Полтора века назад путешествие из Петербурга в Москву занимало 18 часов. Сейчас самый быстрый "Сапсан" проходит его за 3 часа 30 минут.
В 1851 году, когда был запущен первый поезд между Москвой и Петербургом, скорость передвижения по железной дороге составляла порядка 40 км/ч, и путь между двумя столицами занимал 18 часов. Двумя годами позже появились скоростные поезда — и в этом году им исполнилось 165 лет. Правда, скоростным поездам 1863 года на тот же маршрут нужно было 10 часов 40 минут. По тем временам достижение было огромное.
Первый скоростной поезд ходил под паровозом серии "В", который построили на Александровском заводе в Петербурге.
Но инженеры не остановились на этом, и в 1901 году поезда ходили уже со скоростью 110 км/ч, а два года спустя — 125 км/ч. И это всё ещё на паровозной тяге!
Сейчас скоростные поезда "Сапсан" развивают скорость 250 км/ч, и самые быстрые рейсы укладываются в 3 часа 30 минут. Другие идут чуть больше, делают остановки — но всё равно и все поезда "Сапсан", и "Невский экспресс" тратят на дорогу менее 4 часов. (Сравнение "Сапсанов" и "Невского экспресса" с точки зрения пассажира.)
А ведь по-настоящему высокоскоростного сообщения в России ещё нет.
Запуск современных скоростных поездов проходил на основе международного сотрудничества. Так, сами "Сапсаны" были изготовлены в Германии, на заводах Siemens. А рельсы для замены железнодорожного полотна Октябрьской линии поставил японский концерн Nippon Steel. Сейчас производство частично локализовано, а параллельно идут работы (пока только в проекте) над созданием высокоскоростных дорог. (В какие города собираются строить высокоскоростные магистрали.)
Для сравнения, большинство европейских скоростных поездов, основанных на тех же технологиях (не маглев, не японское чудо) курсирует на скорость около 300 км/ч.