Дверь с противным скрежетом закрылась за ним. Клэр присела на ворох газет, борясь с дурнотой. Её никто не ищет. Её не ищут. Себастьян, наверное, уже смирился с её «смертью». Да и Элизабет, наверное, нашла дела поважнее, чем она.
Из глаз полились слезы. Она не знала, как долго находиться здесь. Сколько прошло времени между разыгрыванием смерти и последней встречей с подругой. От болезненных воспоминаний она всхлипнула словно ребенок. Отдельные фразы Себастьяна мелькали в сознании, растравливая душу.
«Ты слаба!», «Ты никому не расскажешь, потому что тебе не поверят», «Ахаха! Ты пытаешься сопротивляться? Напрасно. Силенок не хватит», «Раздевайся быстро!», «Не трогать тебя? А что ты готова сделать ради своей свободы», «Ненавидишь меня – отлично!», «Замолчи! Молчи, только посмей пикнуть, и я вспорю тебе живот».
Клэр дрожала, будто от холода. Себастьян сумел сломать её, подчинить своей воле. Она отдавалась ему, боясь за собственную жизнь. Она молчала, когда становилось плохо. Она так и не решилась никому рассказать, хотя призрачные шансы были. Она пыталась сказать матери, что её мучает, однако запнулась на полуслове и разрыдалась. Она ненавидела себя, когда Себастьян к ней прикасался.
Она несколько раз хотела покончить с собой. Духу не хватило, чтобы прервать жизнь. Она подумала о родителях, которые не перенесут её смерти. Она подумала об Элизабет, которую оставит на растерзание Себастьяну. И возненавидела себя ещё больше.
В каком-то смысле, похититель вытащил её из кошмара, в котором она долгое время находилась. Он позволил переосмыслить приоритеты, понять, что жизнь – то, ради чего надо бороться.
Ей есть ради чего жить. Семья, подруга и любимое увлечение. Балет как никогда делал её живой. Постоянные тренировки отвлекали от мрачных мыслей. Постоянные споры с Элизабет заменяли семейные вечера. Она по-глупому надеялась, что подруга когда-нибудь поймет, что Эллиот влюблен в неё, и станет с ним счастливой.
