В чем заключалась сила бронетанковых войск Третьего Рейха? Прежде всего в тяжелых танках, которые они создавали, однако несмотря на всю мощь немецких “Тигров” основным противником как советских танков, так и танков союзников были именно немецкие “Пантеры”.
Первым крупным сражением для “Пантер” стала Курска дуга, однако, даже в столь крупномасштабном сражении участвовало всего 200 новейших танков, а основу все равно составляли пускай и укрепленные, и экранированные, но устаревшие танки Т-3 и Т-4. Причем, как известно, операция “Цитадель” началась 5-го июля, и уже к концу дня было потерянно 18 танков “Пантера”, а это одна десятая всех танков. На следующий день советские войска уничтожили еще 37 танков, однако советские части все равно теснились, но ценой больших потерь.
Однако, и советские войска в тоже несли солидные потери, примерно по 2-3 танка на каждую “Пантеру”, но это если учитывать немецкие данные. О боевой эффективности “Пантер” во время немецкой наступательной операции, которая проводилась в течение недели, с 5-го по 12-е июля, очень трудно, учитывая поражение вермахта. Мы должны отделять итоги операции, и эффективность танка. Прежде всего именно немецкие “Пантеры” в итоге заставили советских инженеров ускорить свои разработки в создании новых танков.
В последующем, немецкие “Пантеры” достаточно успешно воевали против танков антигитлеровской коалиции, однако это лишь до конца 43-го года. Потом новейшие танки меркнут, под ударами внешних проблем: прежде всего это советский тяжелый танк ИС-2, который по всем показателям обошел “Пантеру” к лету 44-го года, и советский средний танк Т-34-85, который конечно же уступал немецкому танку, однако брал своей массовостью.
Вторая проблема была техническая, и даже в некотором плане производственная. Германия с осени 43-го года начала терять месторождения цветных металлов, которые нужны были для изготовления брони “Пантера”. В итоге, броня немецкого танка трескалась, даже от осколочно-фугасного снаряда под индексом 471, который использовался в танке ИС-2, а это удивительный эффект, чтобы броня тяжелого танка давала такие эффекты.
Применялись немецкие “Пантеры” вплоть до конца войны, чего нельзя сказать о “Тиграх I” производство которых остановилось в августе 44-го года, и по факту к марту 45-го года что на Западном фронте, что на Восточном, практические не осталось этих танков. А вот “Пантеры” применялись даже вплоть до битвы за Берлин, и даже после Второй мировой эти танки использовались в армиях не стран третьего мира, что называется, а во Франции, Чехословакии, Венгрии и Румынии.