Под этим названием известна операция, связанная с высадкой союзников в Нормандии. Хронологические рамки эпизода – июнь-август 1944 года. Стратегическое значение этого эпизода состоит в том, что так, был открыт Западный (второй) фронт на территории Европы.
Операцию «Оверлорд» считают самой значительной высадкой десанта в истории войн. В ней принимали участие примерно 3 миллиона человек. Вся эта масса людей переплыла пролив Ла-Манш по направлению из Англии во Францию.
Исторически операция делится на два периода:
Начальный именуется «Нептун». Закончилась операция Нептун 1 .08.1944 года. Целью этой операции было создание военного плацдарма для продвижения вглубь континента.
Второй этап операции «Кобра», последовавший сразу за «Нептуном» заключался в наступлении союзных войск на территорию Франции.
Открытие Второго фронты было глубоко засекречено. Для максимального сохранения режима секретности войска концентрировались на определенных точках сбора, и перед посадкой на корабли им было запрещено покидать базу.
Основными силами, действующими в этом военном эпизоде, были силы Британии, США и частично Канады. Их поддержало французское Сопротивление.
Самым значимым успехов союзников в Нормандии стало то, что удалось разрушить единую линию Западного фронта немцев. Ценой неимоверных усилий им удалось ненадолго в сентябре 1944 года сомкнуть фронт, но это не смогло решить скорую судьбу войны.