Они напали под утро, две серые тени в сизом полумраке. Удар кинжалом порвал плащ и соскользнул, царапнув доспех. Сонно отмахнувшись задел одного латной перчаткой, мощный пинок в поясницу бросил обратно на землю. Спал бы сняв доспехи, сломало бы хребет, как сухой прутик. Перекатившись через плечо подскочил на ноги, у левого уха мелькнула рука с кинжалом, волосы на виске больно дёрнуло.
Отступая ударил кулаком в локоть, запоздало вспомнив, что нужно перед этим её ухватить. Ассасин шипя от боли отскочил и затерялся в утреннем тумане. Слышно только шелест опавших листьев под быстрыми шагами. Скосив глаза огляделся, от первого удара на животе глубокая вмятина с следами зелёной слизи. Верный меч прислонен к дереву возле лежанки, в тумане тревожно всхрапывает конь.
«Спокойно, первую атаку пережил, даже сонный, они тебе не чета. Только б до меча добраться…»
Справа туман выплюнул тощую фигуру в сером плаще, я едва успел принять тычок кинжалом на наруч и ударить в ответ левой рукой, со всей силы. Кулак вошёл точно под глубокий капюшон, чувство будто ударил в сырую глину. Убийцу отбросило в туман, слышно, как тело покатило по земле, подбрасывая будто бревно с горки.
Не ожидали встретить левшу…по ушам резанул скрежет взводимого самострела. Не помня себя рванулся в сторону, стараясь спрятаться. Над плечом вжикнуло, стальной болт с сухим стуком глубоко вошел в дерево. Треск самострела смешался с торопливой и сдавленной руганью.
Побежал к мечу, надо успеть…без меча рано или поздно меня либо зарежут, либо насадят на болт, как муху. Путь заградил ассасин с двумя кинжалами, из-под опущенного капюшона выглядывает острый подбородок, залитый кровью. Крепкий мужик, другой от такого удара и не встал бы.
Он проскользнул под прямой удар, я отшатнулся, не давая пырнуть в подмышку. Ассасин оскалился, злобно сплюнул кровавый комок в опавшие листья у меня под ногами. Выставил левую руку вперёд, положил кулак правой на плечо. Рассветное солнце зло блеснуло на остриях кинжалов. В тумане слышны торопливые шаги, стрелок меняет позицию, что б не подстрелить напарника. В чаще леса загорланила сонная птица, туман начал нехотя оседать.
— Я надеюсь вам хорошо заплатили, ребятки. А то маги за лечение зубов больно много дерут, а товарищу так и вовсе штаны новые покупать придётся.
Громко сказал я, стараясь держать голос переполненным наглой самоуверенности панцирного дуболома. В тумане чуть левее ассасина злобно хохотнуло, стоящий передо мной процедил чуть, шепелявя:
— Не бойфя, и на фубы хватит и на деревеньку ф бабёнками.
«Если рвануть вперёд, собью на землю и растопчу, как бык змею, но второй всадит болт в спину. Что же делать? Проклятье…»
В голове зазвучал голос старого наставника:
— Если не знаешь где брешь в твоей обороне, создай одну и замани врага.
«Ладно…значит поступим вот так.»
— Да ладно вам…
Заговорил я, держа взглядом туман правее ассасина, чуть развёл руки, приглашая татя выстрелить в грудь. Щелкнула тетива, болт вырвался, разрывая туман и оставляя лохматый туннель, ассасин сделал короткий шаг влево. Луч солнца блеснул на широком наконечнике, я начал вскидывать руки. Вдоль хребта обдало смертным холодом, не успеваю!
В грудь мощно ударило, почти опрокинуло, я пошатнулся, прижимая кулак к месту удара. Ассасин со смешком прыгнул, целясь кинжалом в шею…левая рука перехватила атаку, а правая со всей силы вбила болт самострела под капюшон. В тумане испуганно ойкнуло, торопливо затрещал самострел.
Отбросив труп подхватил меч и бросился в туман.
***
Стрелок отползает, оставляя на земле широкий след крови, обессилив перевернулся на спину. Поймав меня тускнеющим взором, пробулькал озадаченно:
— Как ты…я ведь…прямо в грудь…
Нависнув над ним, постучал пальцем по широкой вмятине по центру нагрудника.
— Я поймал болт.
Стрелок умер с застывшей гримасой боли и удивления. Я отошел к лагерю, торопливо содрал латную перчатку, шипя и подвывая от боли, на землю обильно закапала кровь. Конь недовольно всхрапнул, раздувая ноздри, попробовал попятиться, но поводья надёжно привязаны к дереву.
Порывшись в сумках достал баночку целебной мази и чистые тряпки. Прижимая изувеченную руку к груди поторопился к звенящему в овраге ручью.