Илиодор не оценил юмора и довольно быстро распрощался с полицейским. Самоубийство отца стало отправной точкой для смены жизни. Брошенный девушкой, со сломанной карьерой он не хотел возвращаться домой. Узнав, что отец завел собаку незадолго до смерти, Илиодор приехал в Нэлвилл, чтобы приглядеть за животным. Только сейчас до детектива дошло, что на ошейнике пса буква M, хотя его зовут Фредериком.
Решив оставить выяснение на потом, Илиодор направился на автобусе на другой конец города. Серые дома стояли в безмолвии. На подъездных дорожках стояли автомобили разнообразных марок.
Детектив направился к дому в конце улицы. Местная живность плохо на него среагировала – собаки затявкали, а кошки попрятались. Илиодор постучал в черную дверь.
— Кто там? — спросил женский голос.
— Вас беспокоит детективное агентство «По шагам», меня зовут Илиодор. Я пришел, чтобы поговорить о вашей дочери Клэр.
— Убирайтесь прочь!
— Миссис Аларио, пожалуйста, откройте дверь.
Кажется, его вкрадчивый голос убедил её. Дверь приоткрылась на щелочку, Илиодор показал удостоверение детектива. Женщина отошла вглубь, открывая дверь и пропуская его. Черный цвет главенствовал везде – в свечах, в обстановке. Зеркала занавешены. Из гостиной разносятся голоса. Детектив проходит и замечает семейное видео, которое идет по телевизору. На нем Клэр в балетной пачке показывает дома представление.
