Эмир Катара, шейх Хамад аль-Тани — один из самых богатых монархов в мире. Ему принадлежит треть мировых резервов природного газа.
Значительная часть богатства аль-Тани уже ушла на покупку недвижимости в Лондоне. А недавно шейх объявил о намерении приобрести на аукционе «Кристис» один из самых дорогих особняков в мире, который находится в Париже.
Размеры его лондонского портфолио поражают воображение: магазин Harrods, здание американского посольства на площади Гросвенор-сквер и самый дорогой в Великобритании жилой комплекс One Hyde Park в районе Найтсбридж.
За рекордную цену эмир приобрёл участок земли на берегу Темзы, где ранее располагались военные казармы. Кроме того, ему принадлежит большая доля в бизнес-комплексе Canary Wharf.
Шейх Хамад — один из самых агрессивных и авантюристичных покупателей недвижимости в Великобритании, но не единственный. За последние пять лет арабы, особенно из стран Персидского залива, утроили свою долю инвестиций в торговую недвижимость Туманного Альбиона. В прошлом году на них пришлось 16 % всех иностранных инвестиций в этом секторе.
К самым богатым покупателям из стран Персидского залива относится саудовский принц аль-Валид, которому принадлежит отель «Савой». Отель открылся в середине октября после трёхлетнего ремонта. На его строительство ушло 220 млн фунтов стерлингов.
Ещё один пример богатейших инвесторов — королевская семья Абу-Даби. Она владеет зданием Berkley Square в центре лондонского района Мэйфэр и выставочным центром ExCel в Royal Docks. Недавно к портфолио добавилось три здания в районе Найтсбридж за 640 млн фунтов.
Инвесторы из ближневосточного региона — самые богатые покупатели за последний год. Сейчас в их руках находятся британские символы — брэнд «Мадам Тюссо», автомобильная марка Aston Martin, сеть отелей Travelodge.
Эксперты отмечают, что как только какой-нибудь знаковый британский объект выставляется на продажу, на горизонте сразу же появляются шейхи. Такая активность обусловлена рядом факторов. В последние два года цены на нефть выросли вдвое, и без того баснословное богатство арабских семей увеличилось. Одновременно в результате глобального экономического кризиса стоимость недвижимости в Великобритании резко снизилась. Из-за невысоких налогов, опыта в финансовых услугах и удобной часовой зоны между Ближним Востоком и США, Великобритания оказалась привлекательным местом для инвестиций.
Многие нефтяные инвесторы научены горьким опытом и теперь диверсифицируют национальные и семейные инвестиционные портфели, что делает их менее зависимыми от колебаний цен на нефть.
Ближневосточные инвесторы сфокусировались не только на Великобритании. Шейх Хамад в прошлом году вложил 6,3 млрд фунтов в Volkswagen и Porsche. Недавно открылся принадлежащий ему гранд-отель Royal Monceau — одна из «жемчужин» Парижа. Также эмир владеет историческим зданием отеля Raffles в Сингапуре. Хамад утверждает, что арабские фонды вкладывают инвестиции во многие страны мира, в том числе в Китай, Индию, Японию и Тайвань. «Мы пытаемся создать катарский стандарт: вы получаете прибыль, мы получаем прибыль, и мы вместе с вами долго сотрудничаем»,— заявляет шейх.
Лондон особенно привлекателен для арабских инвесторов из-за падения фунта по отношению к доллару. «Недвижимость в Лондоне может заболеть, но вряд ли умрёт»,— говорит шейх. Один из управляющих его фондами, Стивен Бартер, исполнительный директор британского представительства Qatari Diar, отметил: «Возможностей много. Важно делать умные инвестиции. Великобритания очень привлекательна; вероятно, худший период кризиса пройден».
Британское правительство довольно таким развитием ситуации. Расширение деловых и политических связей Великобритании в Персидском заливе — один из важнейших приоритетов коалиционного правительства. В прошлом году Катар вложил в Великобританию 2 млрд фунтов. Британские министры также надеются, что более тесное сотрудничество с арабским Востоком обеспечит стабильные поставки нефти в объединённое королевство.
Для Великобритании Катар — отличный помощник в поддержании мира на Ближнем Востоке. 58-летний эмир слывёт хитрым правителем, который смог улучшить отношения с США, Государством Израиль, а также Сирией и Ираном. Он пользуется доверием палестинской группировки «Хамас» и ливанской «Хезболлы». Эмир сыграл ключевую роль в восстановлении мира в Ливане, где вот-вот могла разразиться гражданская война.
Десять лет назад шейх Хамад создал телевизионный канал «Аль-Джазира», который отличается от других арабских каналов более свободными взглядами, но не менее раздражает и американцев.