До-пушечная артиллерия, применявшаяся главным образом для штурмов либо наоборот - обороны крепостей, тема вообще-то сложная и интересная. Античный мир знал несколько десятков видов метательных машин, пригодных для этих целей. Они различались принципом действия: торсионные машины использовали энергию скрученных волосяных канатов (классический пример - знаменитые онагры), тенсионные - энергию упругости деревянных или стальных плеч (скорпионы, грубо говоря, гигантские арбалеты), и гравитационные - использующие энергию противовеса. Самый яркий пример гравитационных машин - требушеты.
В до-пороховую эпоху военная инженерная мысль успела довести метательные машины практически до своего "потолка". На полях сражений, несмотря на общий уровень упадка технологий, они появлялись часто, и сюрпризом ни для кого не были. Славянские народы тоже были отнюдь не чужды прогрессу...)
Но сначала пойдем, как говорится, от противного. Какие осадные орудия славяне практически НЕ применяли?
Таран
Удивительно, но факт: такое знакомое нам по историческим и фэнтезийным фильмам орудие, как таран для ворот или стен, в реальности применялся крайне редко, по крайней мере, на Руси.
Дело в том, что славянские крепости до-пушечной эпохи редко имели каменные стены, которые можно разбить тараном. Основным средством защиты был высокий и толстый земляной вал, поверху которого шла деревянная стена. Вал таранить бессмысленно, по его крутому склону до стены таран ни за что не дотащить. Более того - перед валом шел ров, пустой или заполненный водой. Ворота, скажете вы? Мост через ров делался если не подвесным, то легко разрушаемым. Когда городская стража обнаруживала подступающего неприятеля, она обрушивала мост, и тому оставалось только кусать с досады губы. Поэтому, кстати, лучшим средством штурма тогда считался лихой кавалерийский налет, целью которого было не дать страже обрушить мост перед воротами.
От тарана на Руси не было никакого проку.
А что же тогда использовали?
Это были машины преимущественно тенсионного или гравитационного типа.
Минутка истории
Первое применение осадной техники прото-славянскими племенами (считается, что это были анты) отмечено аж в VII веке нашей эры. Западные славянские племена, объединившись с аварами (предками нынешних осетин и еще кое-кого), решили малость пограбить Византию. А чего? Дело-то житейское! ;-)
Тогда славяне и авары применили при штурме Константинополя примитивные гравитационные машины - намного позже этот тип назвали французским словом "перрье", или сфендон. В IX веке славяне в союзе уже с болгарами повторили этот удачный опыт. Надо отметить, что пока это были еще не русские, т.е. восточные славяне. Это были славяне западные, предки балканцев, поляков и чехов.
Именно на Руси первое (в сохранившихся летопися) упоминание о "пороке" относится к 1184 году от Р.Х. Эта штука была тенсионного типа и представляла собой гигантский самострел, который сделал для половцев (!) неизвестный арабский инженер. Половцы попытались было пострелять из него по русскому войску, но дело кончилось печально: русские пошли в контратаку и этот "скорпион" быстро отбили. Что они с ним сделали, неизвестно.
В дальнейшем летописи упоминают о "пороках" довольно часто, а вот описания применявшейся технологии дают скупые. Но известно, что, например, когда князь Полоцка Владимир взялся воевать с Тевтонским орденом в 1206 году, при осаде тевтонского замка Гольм русские применили машину, скорее всего, гравитационного типа. Наверняка тот же самый сфендон. Дело кончилось курьезом: изготовить-то славяне "катапульту" изготовили, а вот как стрелять из нее - не знали. В результате камни полетели совсем не туда, куда надо - в русский лагерь. Можно представить, как ржали на стенах немцы...
Сфендон, или перрье
Это простейшая метательная установка гравитационного типа. Выглядит вот так:
На длинном конце - праща, а на коротком - крепление для нескольких канатов. В пращу закладывали снаряд, а за канаты резко дергали т.н. "натяжные" люди. Конструкция требовала, в зависимости от размеров, от 3 до 12 человек "натяжных", и камни метала сравнительно недалеко - на несколько десятков, от силы - сотню метров. Зато в пращу можно было заложить, например, и горшочек с греческим огнем...
Именно эти орудия чаще всего и фигурируют в русских летописях под названием "пороков". Именно из таких установок, если верить преданиям, монголы расстреляли отряд Евпатия Коловрата. А верить им или не верить - личное дело каждого ))
В дальнейшем систему дооборудовали противовесом, и получился требушет - более мощная и эффективная, хотя категорически неудобная в обслуживании штука.
Гравитационные машины могли проламывать камнями деревянные стены, хотя ничего не были способны сотворить с земляными валами. По ним по-прежнему под градом стрел приходилось карабкаться пехоте. В домонгольский период и в период "ига" пороки на Руси применялись довольно часто, в основном - в междоусобных войнах. А вот классические, в нашем представлении, катапульты торсионного типа встречались очень редко, по-моему, не встречались вообще.
Увы, но с их помощью русские чаще воевали с русскими, чем с иноземными захватчиками...