Кто сидит на коне, тот правит миром.
Арабская пословица
На идею этой статьи меня навела, как это часто сейчас бывает, дискуссия в группе. Ну, для того она и создавалась, для дискуссий, ибо в споре, как известно, рождается истина )
Конкретно тогда шла речь о том, какой же эпохой, в принципе, считать окончательный крах рыцарства - военной аристократии? Тема спорная, лично я ею считаю пятнадцатый век от Рождества Христова, но у других людей могут быть, разумеется, и свои мнения.
и я подумал, что было бы интересно в кратком обзоре попытаться осветить, как вообще происходило... Взаимодействие пехоты и кавалерии на протяжении известной истории человечества. Каковая насчитывает всего-то около 7 тысяч лет - что, кстати, согласуется с принятой в раннем христианстве датировкой "от сотворения мира" ;-)
Примечание: "новая хронология", альтернативная история и прочие Аркаим с Лемурией идут лесом. Что там было, как оно было и было ли вообще - мы не знаем даже на пол-процента.
Древний Мир
Самое-самое первое использование лошадей в военных целях, известное сейчас нам - это период завоевания Древнего Египта странным народом под названием "гиксосы". Это было очень-очень давно, задолго до того, как в Гизе воздвиглись пирамиды и улегся величественный Сфинкс. О гиксосах мы не знаем почти ничего, кроме того, что это был народ лошадников, пришедший откуда-то из глубин Северной Африки. Только вот верхом гиксосы не ездили, они предпочитали колесницы.
После этого боевую колесницу переняли и сами египтяне. Гиксосы, как водится у древних народов, незаметно куда-то делись - то ли ушли обратно в свои прерии, то ли ассимилировались среди населения Египта - Сет их ведает )))
Но примерно с этой эпохи началось Царство Колесниц.
Верхом древние - египтяне, шумеры, хетты и прочие обитатели Древнего Мира - не ездили. Возможно, по инерции передались привычки гиксосов, превратившиеся в традицию, а традиции у древних были очень сильны. Возможно, дело еще и в том, что конскую упряжь для верховой езды делать еще не умели. Это не такое простое дело, как может показаться, тут примерно как с пластинчатыми доспехами - не все очевидное просто. Сделать деревянную повозку, чтобы запрячь в нее одного-двух коней, как ни странно, проще.
Такого простого приспособления, как хомут, у древних, кстати, тоже не было...))
В бою колесницы применялись в основном как подвижная стрелковая площадка для лучников. Направлять колесницы, пусть даже целый отряд, на плотный вражеский строй бессмысленно - сомнутся, сложатся, налетят на длинные пики-сариссы и погибнут бесславно и глупо. Смешаются в кучу и люди, и кони...
Сейчас нам известно, что у некоторых народов на оси колесниц насаживались остро заточенные лезвия, которые вполне могли подрубать ноги людям и лошадям. Только вот, опять-таки, это приспособление полезно, когда колесница несется сквозь толпу разрозненных людей , и ей достаточно свободного пространства. Грубо говоря, ее можно пустить "резать ноги", когда строй вражеской пехоты уже разбит, и каждый дерется сам за себя. Иначе - бессмысленно.
Боевые колесницы существовали у практически всех древних народов - от карфагенян до китайцев. А примерно к эпохе завоеваний Александра появились народы, освоившие и езду верхом.
Поздняя Античность
Сразу скажу, что конницу кочевых народов - скифов, тюрок, монголов, арабов и прочих - нужно рассматривать отдельно. Слишком уж обширное там поле для исследований. Я пока сосредоточусь на предтече европейской цивилизации - Риме, как наиболее изученном.
Кавалерия у римлян была. Про нее можно написать (да и написаны) отдельную толстую книгу, поэтому я пока скажу вкратце: римляне использовали конницу как вспомогательный род войск, поскольку у них... Не было стремян. Не изобрели еще. Стремена - продукт технической мысли Средневековья.
Без стремян на лошади сидеть можно. И ездить можно. Только вот драться сложно - тебя ничего не держит в седле, нет точки опоры. Таранный удар копьем с разгону возможен, только если всадник имеет стремена и седло удобной конструкции - а это опять-таки принципиально иной технический уровень.
Поэтому нестись вскачь на вражеский строй римский (галльский или другой) конник просто не мог себе позволить.
Он обычно бил коротким копьем сверху вниз, проносясь рядом с пехотинцем. Мог и мечом-спатой рубануть. Но для штурмовки плотного строя пеших солдат кавалерия все еще не применялась - на поле боя безоговорочно доминировала пехота. Конница чаще исполняла роль разведки, использовалась для окружения и преследования бегущего противника. Но, кстати, уже в то время быть всадником считалось очень почетным, всадник в римском обществе стоял лишь немногим ниже патриция.