Этот народ долгое время соседствовал с Древнерусским государством. Отношения были непростые: то русы и печенеги враждовали, то на короткое время становились союзниками. А потом печенеги разом исчезли. Полностью. Откуда пришел загадочный народ и куда исчез?
Легенда 1. Бече - предводитель печенегов
Печенеги были кочевым народом, из язык относится к тюркской группе. От него мало что осталось, разве что топонимы и имена собственные в письменных источниках других народов.
Само название произошло, как считают, от имени легендарного предводителя, князя печенегов Бече. Часть печенегов называла себя кангарами, другая часть - пацзынаками.
Легенда 2. Откуда и куда
Народность сложилась в 8-9 веках, а в 11 печенеги полностью исчезли. Они пришли в восточноевропейские земли, форсировали Волгу. Считается, что они проделали этот путь из-за климатических изменений и засухи.
Вытеснили угров, назвав свою землю Леведией, а в 882 году, когда Вещий Олег пришел в Киев, печенеги достигли Крыма. Так они оказались соседями наших предков-славян.
Легенда 3. Войны и набеги
Печенеги, обосновавшиеся в северном Причерноморье, потеснили хрупкую местную оседлую культуру, отныне и на многие века это стала - Дикая степь. А сам народ долгое время использовался Византией, как буфер от набегов воинственных русов.
Периодически печенеги осуществляли и набеги с целью грабежа на города Киевской Руси. В 968-м году в Киеве от осады печенегов укрывалась княгиня Ольга с внуками.
Легенда 4. Череп Святослава
В 971 году русичи во главе с князем Святославом Игоревичем, которые ходили в союзе походом на Болгарию, были разгромлены византийцами и заключили с ними мир. А печенеги обиделись.
Хан печенегов Куря подстерег дружину Святослава у днепровских порогов, в неравном бою князь был убит, а из его черепа Куря сделал чашу и пил из нее вино на пирах.
Дикость? А печенеги считали, что только так можно было получить храбрость павшего воина. И не только Куря пил, но и жена его. Они надеялись зачать сына, храбрость которого будет подобна храбрости павшего князя русов. А чаши такие у печенегов и ранее и потом были в обиходе.
Кстати, при строительстве гидроэлектростанции на Днепре, в 30-х годах 20-го века были найдены несколько стальных мечей 10-го века, с серебряным узором на рукояти. Так что и гибель Святослава и чаша хана Кури - вполне достоверные сведения.
Легенда 5. День гибели народа
Последним летописным конфликтом русских и печенегов является осада кочевниками Киева в 1036-м году. Ярослав Мудрый с киевлянами и новгородцами наголову разгромил печенегов. После этого народ вошел в состав более широкого объединения берендеев.
Берендеи исчезли в 13-м веке, частично растворившись в населении Золотой Орды.
А печенегов ждал более трагический финал. Их оттеснили половцы, заключившие союз с византийцами. И вместе два этих народа разбили печенегов в 1091 году.
О том, как погибли печенеги записала женщина-историк из Византии Анна Комнина:
Можно было видеть необычайное зрелище: целый народ, считавшийся не десятками тысяч, но превышавший всякое число, с жёнами и детьми, целиком погиб в этот день.
Легенда 6. Потомки печенегов
Разумеется отдельные семьи и представители народа уцелели. Одни ушли на территорию нынешней Венгрии и образовали народности гагаузов.
Другие откочевали в Киргизские степи, Узбекистан и Казахстан. Целый большой род в Киргизии сегодня именует себя Бечен (Бичине) и считает своим корнем печенегов.
Иллюстрации из публичного доступа сети Интернет