Корабль дрейфует на границе солнечной системы наблюдая необратимый вальс смерти. Солнце агонизирует, лишившись водорода, расширяется превращаясь в красного гиганта и пожирая ближайшие планеты. Меркурий испарился без следа, Венера горит, оставляя в пространстве широкий хвост, подобно комете. Третья планета только готовится пройти точку невозврата, подёрнутая облаками, девственно голубая из-за обширных океанов.
Капитан обратился к Хронисту, застывшему у обзорного экрана:
— Падре, скажите, зачем Богу в Конце история об этом мирке?
Хронист ответил не оборачиваясь, жадно впитывая последние мгновения светила и планет:
— Эта планета загадок и вселенских тайн. Здесь была разумная жизнь, пять миллиардов лет тому. Затем она исчезла в один миг, оставив после себя нетронутые города, что стоят и по сей день, как новенькие. Вся инфраструктура работает, как часы, библиотеки полны бумажных книг! Будто само время для них застыло, а такое под силу только Богу в Конце, мы его скромные слуги, можем только ускорять и замедлять…да и нам это дорого обходится.
— Хм…а как же другие волны разума?
— А это другая тайна, за всё это время ни один вид не эволюционировал. Более того, все животные бессмертны и живут, как в раю. Без голода и боли.
— Чудеса…
— И, если верить книгам, здесь обитали наши предки, но отвергнув безбожные технологии бежали на другой край галактики.
— Так это…проклятая Родина? Боже…я думал это просто сказки из глубин веков!
— Я тоже…как и все мы.
Венера испарилась, настал черёд Земли. Голубой шарик укрылся за пеленой облаков, точно живое существо, старающиеся спрятаться от безжалостного жара. Датчики регистрируют активность под корой, машинерия бросила все силы на спасение гибнущего мира.
Бесполезно, тут бессильны даже младшие боги. Рай кончился, пришел Страшный суд. В облаках, на все полушарие, сверкают ветвистые молнии. Капитан зажмурился, стараясь отстранится от ведений творящегося там ада и гибели ни в чем не повинных зверей.
Уподобившись Крону, звезда жадно пожирает собственное дитя и никто не подменит его безжизненным камнем…
Хронист сдавленно ахнул, истово зашептал молитву, атмосфера изменилась, точно в лицо подуло свежим бризом. Медленно распахнул глаза, не веря протёр, и ущипнул себя за руку. Над звездой разверзся вселенский ад. Потоки материи и энергии пронизывают насквозь, закручиваются вокруг безумным штормом. Ткань мироздания трещит по швам, капитан зажал уши, лишь бы не слышать этот треск. Хронист упал на колени, лицо перекошено первобытным ужасом и религиозным экстазом.
Солнце ужалось до прежних размеров, сменило цвет, обернувшись красного умертвия в жёлтого карлика. Шторм рассеялся, оставив после себя Венеру, Меркурий и Землю, на прежних орбитах.
— Бог в Конце помилуй! — Лепечет хронист, озаряя себя круговым знамением — Это невозможно! Это противоречит Его Воле!
Между капитаном и хронистом, из воздуха вышел полуголый мужчина. Безразлично огляделся, задержав взгляд на хронисте. Все приборы разом потухли, и тут же вспыхнули ярче обычного. Хронист истошно взвыл, указывая пальцем то на обзорный экран, то на чужака.
— Мы…он…он перенёс нас орбиту Великой Библиотеки!
Капитан бросился к приборам, отшатнулся переводя ошарашенный взгляд на чужака, волосы на затылке встали дыбом.
— Это...ведь в другой галактике…как? КАК!?
Хронист бросился к чужаку, упал на колени, на губах закипает пена безумия, тело сотрясает крупная дрожь. Истошно взвыл прожигая мужчину взглядом:
— Кто…ЧТО ты такое?! Даже старшим богам не под силу идти против Воли Бога в Конце! Ты дьявол!!! Отвечай мне!
Чужак посмотрел на хрониста, чуть скосив глаза, тот сжался в зверином ужасе.
— Самый обычный человек.