Если четырёхкратный олимпийский чемпион Мо Фарах выйдет на старт марафона в Токио-2020, то британская пресса наверняка вспомнит, кто же из английских марафонцев добивался самого высокого результата на Олимпиадах прошлых лет. Пола Рэдклифф - олимпийская неудачница. Сколько не пыталась рекордсменка мира выиграть золото Олимпийских игр - ей это ни разу не удалось. Ее соотечественник Джим Питерс тоже бил мировые рекорды. На Олимпиаде в Хельсинки-1952 англичанин считался главным фаворитом. Питерс единственный, кто смог убежать тогда от Затопека, но в итоге не выдержал темпа и свалился на обочину.
У англичан есть серебро на олимпийских марафонах. И не одно.
Но раз речь идёт об Играх Японии, то заглянем в 1964 год.
21 октября. Марафонский забег в Токио. Бикила вновь недосягаем. 2:12.11. Вторая Олимпиада подряд и опять с новым мировым рекордом!
У англичан все надежды на бегуна по имени Бенджамин Хитли. Незадолго до Токио этот никому неизвестный спортсмен, который вообще-то специализировался в кроссе, очень быстро пробежал марафон у себя в Лондоне. 13 июня 1964 Хитли срезал с мирового рекорда другого англичанина - Бадди Эделена, целых 33 секунды. На Олимпиаду в Токио Бенджамин Хитли приехал действующим рекордсменом мира (2’13.55).
Бикила снова от всех убежал. После финиша двукратный олимпийский чемпион начал делать кульбиты и растяжки, демонстрировать запас сил и бодрость, но весь стадион смотрел совсем в другую сторону.
Вторым на финишную дорожку выбегает японец. Следом - англичанин. На трибуне - императорская семья, стадион вскочил на ноги, “77” номер у себя дома, все болеют за него.
До финиша 110 метров. И тут англичанина словно подменили. Он резко переключается и начинает бежать, как заправский спринтер. Японец пытается зацепится, но Хитли - ракета!
2’16.19 - и серебряная медаль уезжает в Англию. Кокиши Цубурая - 2’16.22, бронза.
Кстати, четвертым в том олимпийском забеге финишировал еще один английский бегун - Брайан Килби, который тоже когда-то был мировым рекордсменом на марафоне.
Сэру Мо есть с кого брать пример. Были времена, когда мировые рекорды в марафонском беге разыгрывали бегуны из Англии. На Игры британцы приезжали действующими рекордсменами. Чтить традиции - национальная черта англичан. Не все из них падали на обочину, кое-кто вырывал серебро и на последних метрах.
Какую из традиций выберет гордость английского бега?