Наполеоновские войны длились более десяти лет. С 1803 по 1815 годы, некоторые исследователи даже начинают отсчет с 1796 года, когда Бонапарт проводил свои первые походы в Италии и в Египте. И хотя французы в итоге проиграли эту очень долгую, насчитывавшую несколько этапов борьбу, мир изменился навсегда. Устои старых монархических империй были потрясены до основания, девятнадцатый век станет веком революций, противостояния новых классов — буржуазии и пролетариата. Армия же самого Наполеона была в своей время действительно непобедимой. И во многом французы обладали высокими боевыми качествами благодаря офицерскому составу, что зародился еще в период Великой Французской Революции, но окончательно оформился и укрепился именно в период правления Наполеона Бонапарта.
Наполеон стремился создать армию нового типа, в котором примирил бы старых вояк-монархистов с новыми офицерами, которые пошли на командирские посты в период Революционных войн. Интересен при таком раскладе классовый состав офицерства. В нем превалировали выходцы из семей буржуазии и землевладельцев. Но дворянства было не так много, особенно в сравнении с иными странами Европы — Британией, Россией, Пруссией. Там дворяне были бесспорным костяком офицерства, составляя минимум три четверти от числа военных руководителей. У Наполеона же дела обстояли иначе. Его армия могла похвастаться даже офицерами-выходцами из семей рабочих, крестьян, ремесленников. Тут стоит сказать «спасибо» именно Революции, так как многие представители «старого дворянства» не хотели служить в республиканской армии, а то и вовсе шли сражаться против «нового порядка».
Тем не менее, Наполеон благоволил и дворянам, создавая для них особые элитные подразделения, которые пользовались у лихой французской молодежи популярностью. Существовали даже «полки эмигрантов», в которые шли бывшие роялисты, даже из числа тех, кто ранее воевал против Франции в составе сил европейских монархий. Здесь мы видим искренне желание Наполеона не утратить традиции старой армии, объединить все слои французского общества против внешнего врага.
Понимал Бонапарт и важность военных учебных заведений. В лихие годы Революции они фактически все накрылись медным тазом. Это прискорбное положение следовало исправлять, готовить свежие кадры. И Наполеон исправил, создав целую систему подобных учреждений. Наиболее знаменитым из них является, пожалуй, особая военная школа Сен-Сир. Да, она благополучно существует и по сей день. В ней проходил обучение, например, лидер французского Сопротивления в годы Второй мировой войны — Шарль де Голль. В наполеоновский период порядки в военной школе Сен-Сир были суровые. Бонапарт хотел, чтобы будущие офицеры поняли сперва, что такое быть солдатом. А значит, элитных студентов гоняли день и ночь, соблюдалась строжайшая дисциплина. Изучалось не только военное искусство, но и «мирные» науки — математика, например. Существовали и иные заведения, которые создал лично Наполеон. Например, кавалерийская школа в Сен-Жермене. Правда, она была создана позднее и не достигла столь высокого уровня организации, сравнимого с Сен-Сиром.
Французские офицеры Наполеоновской эпохи были храбрыми парнями, не привыкли отсиживаться за спинами собственных солдат. Император, сам больше военный по духу, нежели политик, считал именно своих офицеров подлинной элитой общества, оплотом государства. Наполеон давал возможность особенно выдающимся офицерам стать новой элитой в его Империи. Беззаветная преданность родной стране и храбрость на поле боя должны были стать тем самым «билетом в рай» для выходцев из простых семей. Таким образом, не только торговцы-буржуа рулили в период Наполеоновских войн Францией, немалой долей влияния обладали и патриотические настроенные военные. И офицеры действительно оправдывали оказанное им доверие, воюя в бесконечных походах и кампаниях по много лет.
Все эти факторы: отсутствие социальных барьеров и розни между классами, наличие большого количества молодежи, стремящейся сделать военную карьеру, создание учебных военных заведений нового типа, отношение к офицерам как к социальной элите, личная расположенность императора к ним — привели к созданию многочисленной и толковой прослойки командиров младшего звена. Благодаря которым французы долгое время и «выносили всех»... С вами вел беседу Темный историк, подписывайтесь на канал и вступайте в мое сообщество в соцсети Вконтакте. Ставьте лайки статье, если она пришлась вам по вкусу.
