Твиттер буквально бурлит постами людей, которые делятся фотографиями кошек, сидящих в квадратах нарисованных на полу цветной изолентой. Эти животные, похоже, оказываются бессильными перед магией так называемого #CatSquare.
Это заворожившее социальную сеть чудо является вариацией вопроса, который я не единожды слышал в качестве приглашенного эксперта в телешоу «Самые забавные животные» на канале Animal Planet.
Меня просили посмотреть одно видео за другим, в которых кошки забирались в картонные коробки, чемоданы, кухонные раковины, пластиковые ящички, на полки шкафов и даже в вазы для цветов.
«Это так забавно… Но как вы думаете, почему они это делают?”, — всегда следовал вопрос. Это звучало как если бы каждый новый случай, когда кошка куда-то залезала или где-то застревала, имел какое-то новое объяснение.
Это не так. Стремление кошек протиснуться в какое-то узкое пространство, в котором они могут чувствовать себя более безопасно и защищенно – это совершенно обычное явление.
Вместо того, чтобы подвергаться шуму и возможным опасностям открытого пространства, кошки предпочитают забиваться в более тесные и четко ограниченные места.
Детенышами они привыкают сворачиваться калачиком рядом с матерью и своими братьями и сестрами, чувствуя тепло и успокаивающий телесный контакт.
Это можно сравнить с эффектом пеленания. Считается, что тесный контакт с внутренней поверхностью коробки способствует выработке эндорфинов – природного аналога морфия, стимулирующего удовольствие и уменьшающего стресс.
Вместе с профессором Темпл Грандином я изучал успокаивающий эффект «давления на боковую часть тела». Мы обнаружили, что лекарство налтрексон, являющееся антагонистом эндорфинам, нейтрализовывало усыпляющий эффект от мягкого сжимания свиней. Что-то типа обнимашек.
Также напомню, что кошки делают гнезда – небольшие, укромные уголки, где беременная мать рожает котят и создает для них убежище.
Обращаю внимание, что подобное поведение не является специфичным для какого-либо определенного пола, независимо от того, кастрировано животное или нет.
Склонность к замкнутым пространствам свойственна всем кошкам и, как правило, такие места воспринимаются положительно (за исключением ящиков для перевозки, разумеется, с которыми связаны негативные эмоции – вроде поездки в автомобиле или визита к ветеринару).
Одной из разновидностей подобных ситуаций являются случаи, когда у коробки слишком низкие стенки, которые не создают животному необходимое ему чувство комфорта.
Или же, как говорилось выше, у «коробки» вообще может не быть стен, а есть просто имитация коробки – скажем, нарисованный на полу изолентой квадрат.
Такая виртуальная «коробка» не настолько хороша как настоящая, но, по крайней мере, дает некое представление о том, что могло бы быть, будь это реальная квадратная коробка, в которой можно было бы найти убежище.
Такая виртуальная коробка может создавать ложное ощущение безопасности и психологического комфорта.
Ситуация «кошки в коробке» изучалась голландскими исследователями, которые предоставляли кошкам в приюте ящики в качестве укрытий.
Согласно результатам эксперимента те кошки, у которых были такие коробки, быстрее адаптировались к новым условиям жизни по сравнению с контрольной группой без отдельных укрытий.
Был сделан вывод, что кошки с коробками испытывали меньший стресс, поскольку в своих картонных ящиках они находили убежище, в котором можно затаиться.
Пусть это будет полезным уроком для всех любителей кошек – этим животным нужны коробки или другие подобные штуки, которые обогащают их среду обитания.
Еще лучше, если это будут укрытия на некотором возвышении. Взбираясь наверх, кошки обретают чувство безопасности и, так сказать, могут взглянуть на мир с высоты птичьего полета.
Без настоящей коробки обычный квадрат на полу тоже может стать полезной вещью для кошки, хотя это и очень слабая замена чему-то реальному.
Пусть это будет коробка из под обуви, пакет из магазина или маленькая коробочка, куда смогут поместиться только кошачьи лапки.
Все это, вероятно, обеспечивает кошке ощущение безопасности в значительно большей степени, чем просто открытое пространство.
Больше интересных материалов в нашем сообществе https://vk.com/animaldaily и на нашем сайте animaldaily.ru.