Лейтенант снял трубку внутреннего телефона и громко крикнул:
— Готовность номер один. Все по своим местам.
Война! Пронзительно завыла сирена. На аэродром побежали летчики и техники.
Начались боевые вылеты. Петр Бринько ходил на штурм наземных фашистских сил, бил по гитлеровской пехоте, по эшелонам, автомашинам. Но он еще не сбил ни одного самолета противника. Дух истребителя, ярость воздушного бойца, крепко овладел лейтенантом, не давал ему покоя.
Летчик жаждал встречи с воздушным врагом и поэтому был очень рад, когда ему вместе с Антоненко приказали лететь на полуостров Ханко, который героически защищали балтийские моряки.
Бринько и Антоненко пересекли Финский залив и сели на Ханко. Аэродром обстреливался вражеской артиллерией. Летчики сразу хотели лететь в бой, но командир дружески сказал:
— Еще навоюетесь, сегодня отдохните.
В частых тревогах медленно прошла ночь. На другой день Бринько и Антоненко уже дежурили около машин в боеготовности. Вдруг из облаков вынырнули два чужих самолета. С удивлением летчики узнали в них истребители английского производства с финскими знаками на плоскостях. Самолеты врага обстреливали аэродром.
Бринько и Антоненко мгновенно оказались в кабинах. Взревели моторы. Летчики не стали прогревать двигатели, с места начали разбег и оторвались от земли.
Фашистские летчики, пилотировавшие английские «бристоли», заметили машину Бринько и спикировали на нее. Их замысел был сорван маневром советского летчика. На высоте в несколько десятков метров он круто развернулся и пошел в лобовую атаку.
Один против двух! У врага — преимущество в высоте, но разве это может остановить летчика-коммуниста?!
Вот летят навстречу друг другу советский истребитель и два вражеских. Кто из них отвернет? Враг уже открыл огонь, фашисты явно нервничают.
Бринько не стреляет. Пальцы его твердо держат общую для всех пулеметов гашетку. Но вот оба «бульдога» в прицеле. Пальцы жмут на гашетку. Фашистские машины, не выдержав, отвернули — одна направо, другая налево.
Лейтенант проскочил в середине, развернулся, преследуя противника. Пули его крупнокалиберных пулеметов насмерть сразили одного стервятника. Вторая машина пыталась улизнуть под защиту своих зениток, но не успела — Антоненко меткой очередью сбил и ее.
Победители шли на посадку, приветствуемые защитниками Ханко. Боевой счет был открыт.
На следующий день после первой победы погода резко ухудшилась. Ветер пригнал к полуострову облака. Видимость едва достигала четырехсот метров.
Фашистские летчики, избегавшие встреч с нашими истребителями в безоблачные дни, при такой погоде наглели.
В один из облачных дней «Юнкерс-88» неожиданно появился над нашим аэродромом. Бринько и Антоненко прямо из укрытий повели машины на взлет.
Фашистские стрелки открыли огонь. Антоненко и Бринько над самой землей переменили направление полета на сто восемьдесят градусов, набрали несколько сот метров высоты и обрушились на «юнкерс» с двух сторон. Враг клюнул носом и врезался в береговые скалы.
Бринько постоянно искал новые способы бить врага наверняка. «Надо взлетать быстрее», — думал летчик. Он тренировался в ускорении подготовки к полету, не давал покоя своему технику и мотористу и достиг поразительно быстрых темпов взлета. Все было у него рассчитано по секундам.
8 июля 1941 года Бринько и Антоненко штурмовали белофинские и гитлеровские войска. Много фашистских солдат полегло от метких выстрелов советских соколов. Не спасли врага многочисленные батареи зенитной артиллерии.
Штурмовка получила самую высокую оценку нашего командования. Выполнив задание, истребители направились к аэродрому. Антоненко остался над базой, обеспечивая посадку транспортного самолета, Бринько летал над заливом.
Неожиданно он увидел самолет неизвестной конструкции и развернул в его сторону свою машину. Самолет имел два киля. Это был «Юнкерс-86».
Бринько устремился на врага. Когда самолеты сблизились, над головой лейтенанта прошла длинная трасса пуль. «Опасно бьет», — подумал Петр, маневрируя под хвостом «юнкерса» и подходя все ближе. Улучив момент, он яростно обрушил на врага всю силу огня.
Фашистский стрелок замолк. Еще одна очередь, теперь уже по моторам. Один из них задымил. «Юнкерс», не дотянув до берега, упал в залив.
Фашистские летчики погибли, а самолет нашим бойцам удалось извлечь из воды.
***
Однажды Бринько, как обычно, сидел подле своего истребителя и читал старый, но по здешним условиям свежий номер «Правды». Антоненко находился рядом в кабине своей машины и слушал радио. Неожиданно он крикнул: — Петр, скорее в машину. Слушай Москву!
Привычным движением Бринько забрался в кабину, повернул рычажок приемника и на всякий случай щелкнул замком парашюта.
Знакомый голос московского диктора назвал фамилию Антоненко, а затем — Бринько. Летчикам присваивалось звание Героя Советского Союза.
Бесстрашный летчик-истребитель Петр Антонович Бринько, не терявший спокойствия и присутствия духа в самых жестоких боях, не раз смотревший в глаза смерти, разволновался.
Москва, столица нашей Родины, знала о его делах и благодарила за мужество и отвагу своего верного сына. Хотелось тут же идти в бой на самую опасную штурмовку.
...На рассвете 16 июля, когда Бринько и Антоненко дремали, подложив под голову кожаные шлемы, в землянку вбежал дежурный. Он не успел еще ничего сказать, как летчики все поняли, быстро вскочили и побежали к самолетам.
Два вражеских «фиата» ходили над полуостровом. Летчики прыгнули в кабины, мигом завели моторы. Бринько первым ринулся навстречу вражеским самолетам.
«Фиаты» повернули назад. Бринько устремился за одним из них, но другой пристроился к хвосту его истребителя. Антоненко замкнул цепочку машин.
Над полуостровом гремели пулеметные очереди. Бринько догнал врага. «Фиат», перевернувшись, упал на маленький остров. Бринько сделал «горку», но по его «ястребку» ударила вражеская пулеметная очередь. И в этот же миг Антоненко сбил второй фашистский самолет, атаковавший машину Бринько.
Так летчики ответили на высокую награду Родины.
Вскоре над столицей Финляндии они сбили «юнкерс», а утром 23 июля на морском аэродроме уничтожили четыре фашистских гидроплана. Вечером «визит» повторили в составе четырех наших самолетов. В воздухе появилась шестерка «фоккеров». В этом бою наши летчики сбили три «фоккера». Два из них уничтожил Бринько.
В течение июля Бринько сбил восемь самолетов противника. Счет этот увеличивался с каждым днем.
2 августа звено «фоккеров» попыталось штурмовать аэродром Ханко. Бринько, дежуривший на поле, мгновенно поднялся в воздух. Ему удалось в одной из первых атак уничтожить «фоккер»
Через пять дней Бринько увеличил счет сбитых фашистских самолетов. На этот раз жертвой его удара стал «Юнкерс-88».
Каждый день приносил победы бесстрашному балтийскому летчику. По семь-восемь вылетов в день совершал часто Бринько. Нередко сильно уставал, но мужественно подавал всем пример бодрости и выносливости.
Новые десятки боевых вылетов совершал Бринько на своей машине. Менялся мотор, отработавший вдвое больше нормы, заменялись детали, получившие повреждения в боях, регулировались приборы, а Бринько без отдыха находился на боевом посту.
Сентябрь застал Бринько на аэродроме близ Ленинграда. Как и на Ханко, он был перехватчиком вражеских самолетов. Однажды Бринько сидел в кабине и, прищурив глаза, смотрел туда, откуда доносился рокочущий гул. Сигнал — и летчик быстро взлетает вместе со старшим лейтенантом Мальцевым.
Шестнадцать стервятников шли навстречу. Завязался жестокий неравный бой. Первой очередью Бринько повредил один «мессершмитт», выручая Мальцева от наседавших фашистов. Бой стал еще более ожесточенным. В разгар сражения, когда летчик пошел в лобовую атаку на очередной «мессершмитт», оказалось, что уже нет ни одного патрона.
«Таранить!» — решил Бринько.
С молниеносной быстротой сближались самолеты в лобовой атаке. Фашистский летчик вел непрерывный огонь, но атаки не выдержал и отвернул. Бринько направил машину в хвост вражеского самолета.
Метр за метром сокращалось расстояние. Вот уже рядом черное хвостовое оперение фашистской машины. Бринько сбросил очки и в это мгновение что-то мелькнуло над кабиной летчика.
Послышался треск, истребитель подбросило с громадной силой. Оглянувшись, Бринько увидел бесхвостый «мессершмитт», неудержимо падающий вниз.
Остальные фашистские самолеты испуганно ринулись вверх и пропали в облаках. Стало легко и радостно от сознания, что к Ленинграду враг не прорвался. Бринько мастерски совершил посадку на поврежденном самолете.
Менее чем за три месяца войны отважный летчик уничтожил пятнадцать самолетов врага. Герой Советского Союза Петр Бринько был награжден вторым орденом Красного Знамени.
14 сентября 1941 года фашистская артиллерия подвергла сильному обстрелу позиции наших войск. Снаряды ложились все точнее и точнее. Над линией фронта висел аэростат с корзиной для наблюдателей, корректировавших огонь. Аэростат прикрывали зенитные орудия, пулеметы, крупнокалиберные автоматы. Поэтому первая попытка уничтожить воздушный корректировочный пост успеха не имела. Тогда лететь вызвался Бринько.
Свой первый удар капитан Бринько обрушил со стороны солнца. Аэростат вздрогнул, пробитый многими пулями. Гитлеровцы заметили самолет Бринько, небо потемнело от рвущихся снарядов. Однако летчик не отступил и снова пошел в атаку.
Снарядом разбило правую плоскость, летчика ранило. Но он продолжал бой и добился успеха — продырявленный аэростат начал падать.
Советский истребитель шел над линией фронта и все ниже и ниже прижимался к земле.
Из этого боя тяжело раненный летчик на аэродром не вернулся...
Из воспоминаний подполковника в отставке М. Львова ( "В небе-лётчики Балтики". Из боевой истории авиации дважды Краснознаменного Балтийского флота в годы Великой Отечественной войны. 1974 г. )
Спасибо за внимание! Ставьте 👍 и подписывайтесь на канал "Крылья Истории".