Несколько неожиданно, но Сталин очевидно хорошо относился к Мао Цзэдуну и многое ему прощал, а заодно и учил, на метафорах и примерах. К примеру, в день своего 70-летнего юбилея, по рассказам, Сталин снял со своей руки часы и передал их Мао – вроде, держи, твое время наступает. И это была только одна из хитрых восточных метафор, которые Сталин использовал со своим более молодым восточным товарищем.
В декабре 1949 года Мао оказали большую честь – поселили на сталинской даче в Кунцево. Но потом, хотя Сталин жил на первом этаже, а Мао на втором, расписание и передвижения были составлены так, что они не пересекались целый месяц.
В конце концов, Мао не выдержал и начал возмущаться:
Я руковожу самой большой по населению страной в мире! Я вождь самой многочисленной в мире компартии! Когда я, в конце концов, увижу Сталина!
Тем же вечером встреча состоялась. А утром была устроена показательная порка.
Официантка несла на второй этаж утренний кофе для Мао и около лестницы чуть не упала в обморок. Рядом с лестницей стоял Сталин в мундире генералиссимуса. Утро было раннее, а Сталин никогда не вставал в такое время. Но то, что было потом, вообще не лезло ни в какие рамки: он забрал у официантки поднос и пробурчав: «Сам отнесу», понес кофе Мао на второй этаж.
Мао настолько был шокирован этим чисто китайско-показательным жестом Сталина и этой моральной поркой, что больше никогда и ничего не требовал от Сталина до самой его смерти и никогда не сказал о нем ни одного худого слова. А тот, хоть и болезненно относился к любым территориальным и имущественным потерям СССР, передал китайцам в 1950 году КВЖД.