19 августа 1944-го полковник (а в будущем – маршал авиации) Александр Покрышкин стал первым в истории трижды Героем Советского Союза. К тому времени он успеет совершить 550 вылетов и одержит 53 победы… это официально. (На самом деле, ас имел обыкновение приписывать сбитые самолёты своим ведомым – поэтому точную цифру мы не узнаем никогда. Правда, надо признать и другой факт: ставшего легендой лётчика всё реже выпускали в небо… берегли. Наверно, и правильно?..)
…Впрочем, вернёмся в отдалённые времена – в 1812-м Россия тоже воевала со всей Европой, и именно 19 августа состоялось малоизвестное сражение, которое французы именуют «бой у Валутиной горы», а наши историки (если вообще о нём упоминают) – «сражением при Лубино».Одним словом – дело происходило в двадцати километрах восточнее Смоленска, из которого русские войска в тот момент отходили.
(…Как вы помните, вблизи Смоленска наши армии объединились – и продолжили то, что М. Ю. Лермонтов, в свойственной ему романтической манере, назвал: «Мы долго молча отступали». Разумеется, это было, мягко говоря, не совсем так!..)
…Даже мало-мальски вдумчивый школьник не может не испытать сомнений, читая в своём учебнике: «Наполеон перешёл границы с шестисоттысячной армией… в битве при Бородино у него было около ста двадцати тысяч человек». А куда же делись полмиллиона?..
…Часть из них осталась в гарнизонах, часть продолжала безуспешно караулить Петербург, часть полегла в множестве сражений, о которых мы, день за днём, рассказываем… к ним относится и это.
…Бой при Лубино не был «правильным сражением» в традиционном понимании – русские отступали, французы преследовали. (Отметим – с осторожностью, переходящей в явную неохоту!..) Тем не менее, в вечеру на помощь Мюрату прибудет неугомонный Ней – и начнётся решительная атака. В бою примут участие не менее тридцати тысяч человек с каждой стороны.
…Основной задачей наших было прикрыть отход главных сил – и они с ней справятся. По-настоящему, битва начнётся уже к концу дня – со стороны неприятеля подтянутся такие серьёзные люди, как Даву и Богарне – естественно, со своими корпусами…
…Знаменательным эпизодом сражения при Лубино станет пленение Павла Тучкова Третьего – согласно источникам, славный генерал (один из династии, о которой мы расскажем при случае) …так вот – Павел Тучков возглавил атаку в пешем строю после того, как под ним убили лошадь. Израненного, его приведут к Бонапарту… (По другой версии, Тучков уцелеет исключительно благодаря тому, что в темноте командовал своими солдатами по-французски; с другими языками ему в столь ответственный момент было сложно!..)
…Так или иначе – Павел Алексеевич напишет письмо брату – и, по просьбе Наполеона, отдельно упомянёт о готовности императора французов к переговорам. (Почему-то с европейцами так и происходит – как только они заходят достаточно далеко). Депеша предсказуемо дойдёт до Александра. Как мы знаем, реакции не последует…
P.S. …Тучков протомится в качестве почётного военнопленного до 1814 года, а закончит жизнь в возрасте восьмидесяти и чине действительного тайного советника.
P.P.S. Наша армия продолжит отступление… но не удержимся процитировать неприятеля:
«Насколько видел глаз, всё пространство было завалено трупами… Число убитых и изувеченных, русских и французов вместе, было так велико, что некоторые места, заваленные ими, надлежало объезжать, и нигде ни одного трофея – ни одной пушки, ни одного зарядного ящика! Мы владели только полем, в одинаковом количестве покрытым и нашими трупами… В течение дня распространилось известие о сражении при Валутиной горе. Это известие произвело чрезвычайно дурное впечатление».
До Бородинского сражения оставалось менее трёх недель… Впрочем, это – совсем другая история.