Самый первый советский пятак был отчеканен из меди. Он имел большой размер и вес, а выглядел вот так:
Чеканили их всего один год, а потом от меди и от веса более, чем в 16 грамм решили отказаться.
На смену пришел сплав - бронза (а точнее сказать - алюминиевая бронза). Новый металл обладал всеми необходимыми функциями - стойкость к коррозии, дешевизна.
С 1926 года начали чеканить пятаки по старому образцу, но в новых размерах и металле. Вот такие:
Между прочим, именно с 1926 года вес мелкоразменных монет от 1 до 5 копеек соответствовал номинальному числу в граммах. Монетки было очень удобно использовать в качестве гирек.
В дальнейшем менялось лишь оформление аверса, а сплав использовался почти 30 лет до 1957 года.
С 1961 года после денежной реформы чеканка пятаков продолжилась почти с неизменным оформлением, но уже из другого сплава - медно-цинкового.