Он любил и умел смешить, владея тем самым неподражаемым чувством юмора, «когда все плохо, но чуть-чуть хорошо - и наоборот», сохраняя при этом неизменную серьезную мину.
Его обаяние покоряло всех, с кем ему доводилось познакомиться, - особенно женщин. Диапазон его талантов был поистине безграничен: ему одинаково хорошо удавались легкомысленные юморески и серьезные философские повести. А еще он был превосходным поэтом-песенником, еще в сравнительно молодом возрасте создав нетленный шедевр - песню про оранжевое небо. Прекрасно играл в шахматы (хотя предпочитал им карты), обожал джаз и болел за московское «Торпедо». Судьба Аркадия Арканова была столь же штучной и нетипичной, как и его таланты.
ЕСЛИ БЫ МОЛОДОСТЬ ЗНАЛА...
Ом - выходец из некогда привилегированной еврейской семьи. Его отец Михаил Штейнбок до поры до времени служил снабженцем, но был арестован за растрату и отправлен в места не столь отдаленные - точнее, в глухое поселение под Вязьмой, где в 1933 году и родился будущий писатель.
Потом была война, эвакуация в Красноярск, где Аркаша Штейнбок пошел в школу. После - переезд всей семьи в Москву, окончание школы, поступление в Первый московский мед. Во время учебы Аркадий начал понемногу писать и даже снискал первую литературную славу.
В год окончания вуза он женился на набиравшей тогда популярность будущей звезде советской эстрады Майе Кристалинской. Женитьба произошла в буквальном смысле на спор, серьезных чувств молодожены друг к другу не испытывали. Потому и брак их продлился менее года.
Вскоре после развода Арканов познакомился с Евгенией Морозовой, сотрудницей «Литературной газеты», где недавно вышли его первые публикации. Познакомился - и тут же увел ее у своего друга-писателя (который, кстати, их и представил друг другу). К этому времени Аркаша уже сменил «местечковую» фамилию на звучный псевдоним Арканов (от древнееврейского «арка» - «тайна», «загадка»). Родившийся в новом браке сын Василий унаследовал в качестве фамилии этот псевдоним.
Увы, и этот союз Аркадия Михайловича не продержался долго: уж слишком любвеобильным был писатель. Устав от многочисленных измен, Евгения настояла на разводе. Его сопровождал размен: роскошную 3-комнатную квартиру «поделили» на две - однушку внизу и двушку на 10-м этаже того же дома. В однокомнатной поселился сам писатель. Правда, большую часть времени он проводил в Жениной с сыном двушке, стараясь уделять Василию максимум внимания и заботы. Он забирал сына из школы, подолгу с ним гулял, помогал делать уроки и даже кормил! И лишь когда Евгения приходила домой (сам Арканов никогда не связывал себя жесткими рабочими графиками), отправлялся восвояси. Вообще гуманные родители долгое время скрывали от Васи факт развода. Семейная легенда гласила, что папа - писатель, ему нужно бывать в одиночестве, потому-то он и ночует отдельно.
ОТЕЦ И ДЕТИ
не желая портить отношения с сыном, Арканов долгое время избегал новой женитьбы, довольствуясь не-долгими внебрачными отношениями. Например, с журналисткой Натальей Смирновой, которая родила писателю второго сына - Петра. Он, впрочем, вскоре стал Пьером: после разрыва с Аркановым Наталья уехала к новому бойфренду в Париж, взяв с собой сына.
В начале 1990-х он повстречал третью - и последнюю жену, тележурналистку. Наталье Высоцкой удалось почти невозможное: приручить и одомашнить завзятого «ходока» Арканова. Казалось, это навсегда, но жизнь не предугадаешь... Спустя 20 лет их совместной жизни Высоцкая умерла от остановки сердца. Событие тем более трагическое, что супруга была почти на 15 лет моложе Аркадия Михайловича.
Оставшись вдовцом, Арканов уже не смог жить в одиночестве и нашел новую спутницу - Оксану Соколик. Их брак не был официальным, но именно эта женщина оставалась с ним рядом до конца, до самой его смерти.
Несмотря на некоторую ветреность, к сыну Василию Арканов всегда питал очень нежные чувства. Не прервались они и после того, как Василий переехал жить и работать в США (он стал выдающимся переводчиком). А с Петром (точнее Пьером) отношения у отца как-то не сложились...
РАБОТАЛ ДО ПОСЛЕДНЕГО
В последние годы, несмотря на страдания, причиняемые онкологическим заболеванием, Арканов продолжал выходить на публику. 14 марта 2015 года он был ведущим на памятном вечере, посвященном 75-летию Григория Горина. Посреди выступления почувствовал резкое ухудшение самочувствия, но, несмотря на мучительные боли, собрал волю в кулак и довел мероприятие до конца. После чего в крайне тяжелом состоянии оказался на больничной койке.
Через неделю, 22 марта, в 7 часов утра писателя не стало. Ему был 81 год.