Знакомы ли вы с чайотом? Это овощ из Центральной Америки, который на самом деле лиана из семейства тыквенных. Его иногда называют «мексиканским огурцом». Как съедобное и лечебное растение чайот очень интересен. Его плоды – ягоды, похожие формой на яйцо или грушу, достигают 18 см в длину, могут быть с гладкой или морщинистой кожицей, и быть самых разнообразных цветов, от цвета слоновой кости до темно-зеленого. Лиана хорошо растет в умеренно-континентальном климате, а в средней полосе лучше чувствует себя в теплицах.
Пищевая ценность
Плоды можно есть в любом виде – сырыми, вареными, тушеными, маринованными. Правда, лучше выбирать в пищу немного недозрелые.
Можно есть и семена, и листья, и молодые верхушки побегов, и клубни, которые, кстати, могут весить до 10 кг! Вкус семян напоминает орехи. Листья и семена отлично подходят для салатов, а клубни можно готовить как обычную картошку (в них тоже очень много крахмала).
Но стебель вы тоже не выбрасывайте. Его не едят, но используют для хендмейда. Внутри стеблей красивые и прочные серебристые волокна, из которых можно много чего интересного сплести.
Здоровье
Чайот очень полезен и для здоровья. В нем содержится 17 аминокислот, в том числе и незаменимые, витамины В, С, РР, клетчатка, каротин, кальций, цинк, фосфор, углеводы, полинасыщенные жирные кислоты и пр.
Отвар из листьев применяется при лечении мочекаменной болезни и отеках. Жареные или вареные клубни хороши при простуде, т.к. отличаются потогонными свойствами и большим содержанием витамина С.
Плоды едят при лечении язв, запоров, щитовидки, сердечно-сосудистой и мочеполовой систем, для повышения давления, вывода холестерина и каменей из почек, при лечении.
Чайот хорош при борьбе с целлюлитом и лишним весом.