Как узорчатый кистень по моей спине свистел...
А. Розенбаум
Это еще одна из статей "по заявкам", изначально я ничего про это писать не собирался. Но раз уж попросили - надо уважить...)
У каждого народа, наверное, есть свое национальное оружие. У англичан это лук, у японцев катана, у немцев - полуторник, у чехов - дюссак, у поляков - тяжелая сабля, у турок - ятаган, у австралийских аборигенов - бумеранг...)
А если вдуматься, какое национальное оружие, кроме автомата Калашникова, может быть у русских, то лично с моей точки зрения это - кистень. Ревнителей прекрасной и духовной старины просим подвинуться в уголочек и не отсвечивать ))
Что есть кистень?
Да в общем-то, предельно простой снаряд - гиря на веревочке. Форма и материал гири могли быть различными - кто чего надыбал, кто что своровал, у кого на что денег хватило. ) Были кистени с круглыми гирьками, были - с угловатыми, в форме призм или многогранников, были как у моргенштерна - шипастые. Кстати, моргенштерн, он же "утренняя звезда" - ближайший европейский родич кистеня. Только если "в европах" ему придумали красивое название, намекающее на дьявольскую сущность ("Утренняя Звезда", Денница - одно из имен Люцифера), то в России все традиционно было попроще, без пиара и выкрутасов...)
Кистень далеко не всегда имел деревянную рукоятку - кистенище. Есть точка зрения, что гораздо чаще он использовался вот в таком варианте:
Такая нехитрая конструкция пряталась в правый рукав и служила "оружием последнего шанса" кому угодно, от разбойника до князя (тем более, что многие русские князья от разбойников не сильно-то и отличались, можно и перепутать спросонья...)
Я, правда, плохо понимаю, как такой кистень в рукаве крепился, т.к. в отсутствие прорезиненных эластичных нитей и тканей спрятать его там сложновато. Вероятно, подшивались какие-то потайные петли. Слишком много народу, от ученых до писателей, упорно твердит, что кистень носился в рукаве, кистень в рукаве - это классика жанра соответствующей литературы, да и времени тоже. Значит, просто так отмахнуться мы от этой версии не можем...)
Кистень в рукаве - это и последний шанс, и самый радикальный козырь в переговорах, и просто возможность умереть красиво - тоже неплохо, согласитесь? Особых навыков владения не требовалось, метнуть на близкое расстояние (предварительно как-то выпутав из рукава) несложно, убойность, если попал в голову, радикальная. Я даже встречал упоминание, что с кистенем на зайцев охотились (!), но поскольку тот романчик был "попаданческий", верить этому или не верить - личное дело каждого...)
Кистень в бою
А вот "боевой" кистень, он же - потомок боевого цепа, крепившийся на палке, встречался значительно реже. Это предмет сильно на любителя. Понимаете, у любого оружия подобной конструкции, где боевая часть закреплена свободно, есть один серьезный недостаток: им с равным успехом можно пришибить не только врага, но и себя самого. Особенно на замахе! Раскрутилась шипастая гирька, чуть зазевался, под руку тебя толкнули - засветил сам себе в висок, финита ля комедиа...
Здесь приходилось выбирать: сделаешь длинное "кистенище" и короткую цепь - убойность будет не та, эффективность против топора или меча так себе. Сделаешь длинную цепь - звезданешь или сам себя, или товарища, потому что гиря - дура и не разбирает, кого бить.
Кистени вроде вот таких, с несколькими шипастыми подвесами - это либо экзотика, сделанная по заказу какого-нить князя или боярина просто потому, что ему блажь такая взбрела, либо уже поздние, современные самоделки и "представления" о кистене людей несведущих, плохо понимающих, как ведет себя это оружие в бою. В реальности на полях сражений такой ерунды не встречалось.
Истинный наследник
А вот кто истинный наследник боевого кистеня - это плеть-нагайка, "волкобой" со вшитой в оконечник тяжелой пулей или, позднее, гайкой.
Вроде такой:
Это, разумеется, современные новоделы для современных казаков, но общий принцип понятен, да? Гирька или пуля-утяжелитель в нагайке за счет иных материалов и самого принципа изготовления плети имеет гораздо лучшую управляемость, чем "звезда" кистеня. Ею уже гораздо тяжелее засветить по собственной бедовой головушке ) Хотя, конечно, и нагайка тоже обращения требует.