Кота звали Васькой, потому что других имен хозяин его не мог придумать. Старик завел трехцветного кота, когда ему было уже 74. А коту был год или чуть больше, и ему было все-равно сколько старику лет, ведь когда тебя подбирают и потом поят молоком - это отлично. И все. По другому и быть-то не может, раз уж случилось.
Васька начал осваивать стариковскую квартиру в высотке на Таганке крайне успешно. Он нашел отличный диван, который можно было незаметно драть когтями. Старик даже не заглядывал в тот угол - и Ваське сходило это с лап. Отличные горшки с кактусами быстро нашли применение - кот принялся чесаться о них. Шипы не беспокоили его, а кактусы стали разноцветно-волосатыми от его шерсти, что забавило старика. Однажды, ПалАнатолич привел в дом своего дворового друга - Антона и показал ему котика.
-Кастриуй его...- резюмировал Антон. У него был когда-то кот, поэтому его мнение строилось на фундаменте из хлопот, причиненных ему его питомцем.
-Кастрировать не хочу. -ответил ПалАнатолич. На том вся полемика и закончилась. Кота Ваську обеспечили жизненным пространством и "птичьим телевизором". Окно выходило на набережную и кот пялился в него часами, до тех пор, пока не прилетали птицы. Птиц было немного, но они дразнили Ваську, потому что уже постигли суть окон. Васька был ошарашен такой птичьей наглостью, был просто-напросто огорошен этой вольготной простотой птичьего поведения, а ПалАнатолич подсыпал корма на подоконник и знал, что у кота будет теперь "программа".
Птичий телевизор, коробочки с лекарствами на тумбочке, которые иногда Васька сбивал лапой и монотонные новости из радио - все это стало привычным для четырехлапого. ПалАнатолич не верил в специальные корма, поэтому варил ему суповые наборы из куриных остатков. Это было дешево и уж точно лучше, чем дворовые находки времен кошачьего безхозяйного прошлого. Кот ел. Иногда, кот приходил спать к Пал Анатоличу и помогал ему думать. Для этого он вспрыгивал на колени к нему и пел. Кроссворды решались быстрее, новости раздражали меньше и даже предстоящая осень не вызывала грусти.
Но тут случилось кое-что из ряда вон выходящее. Сын подарил Пал Анатоличу пылесос. Это был моднейший пылесос робот, который сам ездил и убирался в доме. Искал шерсть, пыль и засасывал их в себя. Но у котов и пылесосов дружба редкий пример. В основном одни ненавидят других. И пылесос, особенно наделенный программным интеллектом, вообще воспринимал кота, как кучу пыли и шерсти. Поэтому, разумеется, кот решил напасть на пылесос. Он долго готовился к этому и несколько раз решался на маневр, но в последний миг отбегал в сторону и снова смотрел, как машинка ездит по квартире. В какой-то момент он все-таки добежал до пылесоса, ударил его лапой и пылесос обернулся к нему. Нервы Васьки сдали и он ретировался на диван.
ПалАнатолич увидел в этом конфликте хороший способ растрясти кошачье спокойствие, потому что видел, что коту хочется играть, а для кошачьих игр у него не было столько сил. Поэтому он приклеил к пылесосу "мышку" -ниточку с бумажкой. Сначала кот не верил в это чудо, но потом попробовал поймать бумажку и все изменилось. Теперь он ждал пылесоса и гонялся за ним. Когда однажды пылесос засосал "мышку" в себя - Васька расстроился. Он смотрел, как пылесос сжевал фантик и не знал, что делать. Он даже не пообедал.
ПалАнатолич обнаружил эту проблему в конце дня и сделал новую "мышку". Васька снова ожил, поужинал и стал ждать пылесоса. Уже через неделю, он научился запрыгивать на пылесос и ездить на нем. От смеха ПалАнатолич не мог встать с кресла. Он попытался сделать пару фотографий на свой старенький телефон и отправить сыну, но получил лишь несколько вежливых комментариев. Что же будет дальше? Кот смело ездил на пылесосе, ПалАнатолич рассказывал соседям про эти чудеса и не мог нарадоваться.
Так они пережили лето, осень и зиму. Кот ездил на пылесосе, старик радовался за него. И пришла весна. Кот Васька ощутил самые соки жизни в своей крови и стал проситься на улицу. Это выглядело так: он садился у двери и иногда трогал ее лапой. Сначала ПалАнатолич уговаривал его не выходить, но вскоре внутренний диалог старика победил в пользу кота. Дверь открылась. Васька выскочил в подъезд и стал там носиться. В тот день он так и не вернулся. Не вернулся он и на следующий месяц. Старику стало грустно и он даже отключил пылесос, чтобы тот не напоминал ему о Ваське. Только миска с водой по-прежнему стояла на кухне под окном. Но вот вода в ней уже высохла.
В конце августа, ПалАнатолич решил посидеть на скамейке во дворе и спустился туда с книгой и чаем в бутылке. Он присел на скамейку, открыл книжку и стал читать о клоунах- буффонах и вдруг услышал, как кто-то смеется. Подняв глаза, он увидел, как отец и маленькая дочь разглядывают кого-то на крыше автомобиля. Там сидел кто-то пушистый и он сразу ощутил, что это как-то связано с его котом. ПалАнатолич встал, подошел ближе и услышал, как маленькая девочка говорит папе:
-Он даже не боится...
И это был Васька, который спокойно грелся на крыше машины.Ничуть не похудевший, не грязный кот смотрел на старика. Он узнал ПалАнатолича и не возражал, когда тот схватил его и прижал к себе. Дома кот вел себя, как ни в чем не бывало, но на следующий день ПалАнатолич узрел кота вновь у двери. Тот трогал лапкой дверь и смотрел на него выжидающе.
-Может останешься? - спросил у кота ПалАнатолич. Кот молчал и ПалАнатолич тоже молчал. Все было ясно, но что еще тут можно сделать, если любишь своего кота?
ПалАнатолич открыл дверь и Васька выбежал в подъезд, где его ждал целый мир. Старик посмотрел ему вслед, потом засуетился, зачем-то достал пылесос, который лежал в ящике и поспешно вышел вслед за котом. Он стоял там, в своем подъезде, сжимая робот-пылесос, и несколько раз позвал Ваську.
-Совсем забыл... забыл ему пылесос включить...-бормотал он.
Сосед, который возвращался с работы заметил ПалАнатолича с пылесосом и спросил у него, все ли в порядке.
-Забыл включить пылесос Ваське...- сказал не раздумывая, ПалАнатолич. -Забыл...
Сосед улыбнулся, но ничего не сказал в ответ. Он понимал, что с возрастом в голове происходят изменения и какими будем мы с вами, и будем ли - неизвестно. Сосед зашел в свою квартиру, а ПалАнатолич, немного побродив по подъезду, вернулся в свой дом.
Он положил в рот несколько таблеток валерьяны, включил пылесос и взял с кухни табуретку. С ней он вернулся в комнату и поставил ее напротив "птичьего телевизора". Пылесос ездил по квартире, а ПалАнатолич сидел и ждал своего кота, чтобы вместе решать кроссворды и варить куриный суп, глядя как осень уже входит в этот город.
