В конце марта Марина положила в розовый кошелечек из кожи крокодила-дерматина несколько новеньких сторублевок и одну пятисотку – первую зарплату младшего научного сотрудника городского музея. Деньги небольшие. Но студентка-заочница радовалась, как детсадовец, получивший шоколадную медальку за поделку к празднику урожая.
Образцовая дочь принесёт первые деньги, все-все, до копеечки, родителям. Вклад в семейный бюджет, конечно, незначительный. Но мама и папа похвалят, порадуются за дочурку. А когда поздравления утихнут, мать скажет:
— Купи себе что-нибудь. Хоть безделушку какую, кофточку там. Девица на выданье, наряжаться надо.
И вздохнет украдкой, улыбаясь кому-то невидимому, наверное, себе восемнадцатилетней.
В выходной Марина пойдет в ЦУМ – Центральный универсальный магазин. Совсем скоро неведомый фокусник накроет прекрасный в своем архитектурном минимализме куб, украшенный фресками с изображением рабочих и колхозниц, изумрудно-зеленой строительной сеткой. А спустя год из-под покрова ловким движением факира-капиталиста будет извлечен тот же объект, но в новой блестящей упаковке. Стеклянная коробка, перетянутая длинными лентами вывесок и рекламных щитов. А крышу, словно нарядный бант, будет венчать светящийся билдер самого богатого бренда. И даже имя у ЦУМа будет другое: «ГОЛД». Или не «ГОЛД», а «ЛАЙТ». Словом, что-то совершенно невыразительное, но современное.
Пока же, это ЦУМ, просто ЦУМ. Единственное в городе место, где непритязательные рабочие и служащие могут потратить скромные зарплаты на всякого рода излишества. Туда и отправится Марина, только не в отдел с бижутерией или бутик кофточками, а к киоску Лиды.
Это сейчас про фэн-шуй с йогой знает каждый, а купить одно из многочисленных чудо-средств для поправки кармы можно на любом углу. Двадцать лет назад китайский колокольчик казался тогдашней Марине не просто безделицей, объектом дарения и передаривания, а символом, олицетворяющим ожидание счастья. Впрочем, таких высокопарных слов, как «ожидание счастья» девушка не говорила и даже не думала. Она просто хотела купить «Музыку ветра» – колокольчик из трубочек и деревянных колец со свисающим по центру на витом шнуре фанерным иероглифом.
Две недели назад девушка обнаружила в киоске у Лидочки сказочную новинку и уже представляла, как повесит колокольчик на карниз в своей комнате. Апрельский ветерок будет ласково касаться железных трубочек, выстукивая и высвистывая нежные звуки. Но самое главное не это. У каждого колокольчика есть свое предназначение, которой указано в виде выпиленного из дерева иероглифа, подвешенного на веревочке.
Один из символов, если верить переводу на боку коробки, робко твердил «люблю», другой желал удачу, третий обещал счастье. Были ещё значки, вроде денег или карьеры, но они интересовали романтичную особу в последнюю очередь.
Марина собиралась купить «Счастье». Именно его безнадежно влюбленной девушке не хватало в отношениях с Игорьком. Молодые люди встречались почти два года. Она хотела белое платье и троих детишек в перспективе. А он – весело проводить время с более или менее постоянной партнершей. Умудренный опытом двадцатипятилетний парень понимал, что менять подружек как перчатки, конечно, весело, но хлопотно и затратно, а по уши влюбленная дурочка в шаговой доступности – очень даже неплохой вариант. Вот эту прозу жизни Марина мечтала сменить на романтичные вирши, где «любовь» рифмуется со счастьем и не придумала ничего лучше, чем купить символ этого самого счастья.
Надо сказать, продукция китайского колокольчикотворения выпускалась в трех размерах: маленьком, среднем и большом. По 180, 250 и 390 рублей.
Крупные трубочки выглядели не слишком изящно, да и цена кусалась. Такую растрату Марина себе позволить не могла. Примерная дочь ясно представляла себе недоуменное выражение лица матери: ТАКИЕ деньжищи и за что?
Теперь о размере «мини». Мелковато отдавать за «Счастье» жалкие 180 рублей. Девушка почему-то представляла себе определенную сумму, которую, с одной стороны, можно безболезненно выложить, а с другой – цифры должны быть достаточно серьезными в ее, Маринкиных, глазах. Все-таки «Счастье» покупается, а не какое-нибудь там «Благополучие».
Но когда музейная мышка, как в шутку называл лапочку-дочку отец, пришла за покупкой, среднее «Счастье» неожиданно закончилось. Можно было, конечно, купить большое. Но Марина знала, что мать непременно отчитает за глупую покупку. Не то, чтобы молодая женщина боялась, что «мама ругать будет». Просто не хотелось ничем омрачать столь символичное приобретение. «Счастье» должно быть чистым.
Девушка уже была готова согласиться на мини-вариант вожделенного символа.
— Ладно, давай маленький, – согласилась она. – Только ты всё-таки ещё посмотри… Вдруг среднее осталось?
Лида сочувственно вздохнула и полезла под прилавок. Перерыв коробку с колокольчиками, продавщица разбила последнюю надежду искательницы счастья:
— Не, Марин, среднего нет. И маленького «Счастья» тоже не осталось. Я думала, есть ещё. А оказывается, нету…
Марине стало совсем грустно. Кто-то купил и повесил у себя маленький голубой колокольчик. И этот «кто-то» наслаждался теперь её апрельским ветерком и ее, Маринкиным, счастьем.
— А из средних что есть? – тихо спросила она.
— Ну вот, «Люблю» по двести пятьдесят… Слушай, возьми лучше «Деньги». Круто же! В доме достаток будет, – не то, чтобы Лидка особенно верила во все эти штучки, но видя, как знакомая серьезно относится к китайским значкам, вовсю подыгрывала.
— Нет, «Денег» мне не надо. А когда в следующий раз «Счастье» привезешь?
— Нуу, - протянула продавщица, - это только в конце лета.
Почти полгода ждать своего счастья Марина была не готова.
— Ладно, давай «Люблю», - решилась девушка.
Лида достала колокольчик из коробочки, продемонстрировала, что изделие без царапинок и звучит красиво. Обратно в тесную упаковку Маринкино «Люблю» не поместилась, как ни пытались девушки утрамбовать трубочки и деревяшки. Сэкономили китайцы на картоне. Пришлось Марине нести свое чувство в пакете. Мелочи. Она была счастлива. Несмотря на то, что «Счастья» ей не досталось.
— Люблю, люблю! – повторяла она про себя.
***
— Купила что-нибудь, доча? – с порога спросила сияющую девушку мама. Женщине было любопытно, на что потратила её малышка первые деньги. Она уже приготовилась хвалить умницу-дочку. Например, так:
— Молодец! Какие туфельки! И с юбочкой, и с брючками пойдут.
Или:
— Ай да Мариша! Какая кофточка! Можно и на работу надеть, и на выход – если с бусиками.
Но девица вместо обновок вынула из пакета китайский колокольчик, потом рассказала про фен-шуй и музыку ветра. Только про «Люблю» и истинный, символический, мотив покупки промолчала.
— Ну, ладно, дело твое, – практичная мама с трудом скрывала недоумение. Не хотела обидеть дочь, все же, первые деньги, имеет право девочка купить какую-нибудь глупость. Мудрая женщина даже похвалила «транжирку», правда на свой лад:
— Это хорошо, что дом украсить хочешь. Девушка должна уметь уют создавать. Но ты это… лучше в другой раз купи себе что-нибудь принарядиться. Надо же красиво одеваться, чтобы парням нравиться.
— Мама, какие парни? У меня Игорь есть.
Мать только головой покачала. Про Игорька она давно все поняла.
Марина тоже поняла, но спустя лет пять. Предложения руки и сердца за эти годы так и не последовало.
Нет, Марина не верила, что с помощью железок и деревяшек можно наладить отношения. Просто ей была нужна уверенность, что у всего в мире есть причина.
Иногда закрадывалась мысль: «И что же мне так не везет в любви? Что за иероглиф мне Лидка подсунула? Кто их, этих китаезов знает, чего они там навыпиливали для фэн-шую? Может, матюг какой-нибудь».
Порой, после очередной ссоры с бойфрендом, девушка жалела: «Надо было брать большое «Счастье»: ну и пусть дорого, ну и пусть трубочки не такие тонкие, и звук не такой нежный». А после последней, самой последней размолвки, зло подумала: «Лучше бы «Деньги» взяла.
Потом встретила его, Вальку. И всё стало по-другому.
Тот колокольчик куда-то пропал при переезде. Новая квартира, новые шторы, новая жизнь.
Сейчас, оглядываясь назад, Марина Викторовна, заведующая фондом областного музея, счастливая жена и мать двух шумных мальчишек-школьников, говорит себе:
— Любовь или счастье? Это как выбирать между сапогами-скороходами и волшебной палочкой. Что мне какая-то обувка, пусть и сказочная? А тут взмахнул – и тебе сапоги, и ковер-самолет и скатерть-самобранка. А вообще, дура была – в колокольчики верила.
Впрочем, в них Марина верит и сейчас. Только сомнительными иероглифами её уже не проведешь. Колокольчики звенят сами по себе. Где-то внутри.