Согласно правильному и точному определению, пустыня представляет собой бесплодную площадь суши с постоянным отсутствием или очень низким уровнем осадков в течение года и враждебной погодой, что приводит к суровым условиям жизни животных и растительности. Располагаясь вдоль Атлантического побережья Намибии, ЮАР и Анголы, Намиб является самой старой пустыней в мире, возрастом примерно 55-80 миллионов лет.
Площадью 81 000 квадратных километров, Намиб стоит на двадцать пятой позиции в мире по размерам. Растянувшись от реки Усиаб на севере до городка Людериц на юге, она занимает площадь 2000 километров в длину и 200 км в ширину (которая колеблется от 48 километров до 1600 километров).
Побережье пустыни Намиб также называют "берег склетов", так как люди выжившие при караблекрушениях в этом районе, не имели шансов выжить, так как добравшись до берега они оказывались в одном из самых неблагоприятных мест на земле, в сотнях миль от питьевой воды и населённых пунктов.
Северная часть пустыни Намиб состоит из смеси плоских и скалистых мест с очень небольшим количеством песчаных дюн, которые можно найти между бухтой Уолфиш и г. Свакопмунд. С другой стороны, её южная часть покрыта самыми высокими дынами, которые различаются по цвету от розового до оранжевого. В районе Сосусвлей эти дюны достигают высоты около 400 метров и перерастают в сложную дюнную формацию.
Многие реки протекают через Намиб, но они получают воду только во время летнего сезона дождей. Бесплодная земля пустыни Намиб ежегодно получает меньше 10 мм дождя. Это приводит к сухому климату в пустыне. Температура в течении суток изменяется до крайних значений, так как она может опускаться до 0 ночью и достигать +45 градусов Цельсия в дневное время.
Пустыня Намиб занимает важное экономическое положение в Западной Африке за свои запасы золота, соли и вольфрама.
Большая часть пустыни Намиб недоступна, а обширная территория вдоль реки Ориндж ограниченно доступна из-за богатых алмазных запасов. Большая часть пустыни Намиб защищена как Национальный парк "Намиб-Науклуфт". Большинство коренных жителей оставили пустынную жизнь. Тем не менее, несколько небольших поселений здесь всё ещё можно найти.
Независимо от экстремальных погодных условий, Намиб является домом для ряда редких видов растений. Одно из самых известных растений в Намиб называется Вельвичия и известно своей уникальной формой и выживаемостью в экстремальных условиях.
Здесь обитает ряд мелких животных, таких как жуки, пауки и ящерицы. Удивительно, но есть и некоторые виды крупных животных, таких как меркаты (мангусты), гембоки (антилопы), шакалы и страусы. Если вам повезет, вы даже можете увидеть африканских слонов в некоторых частях пустыни Намиб.
