Многие автовладельцы не раз слышали про ламели, которыми производители шин щедро наделяют свои покрышки. Тем не менее, мало кто знает, как они выглядят, каких типов и конструкций бывают, и какие функции на них возложены.
Ламели представляют собой маленькие прорези толщиной с волос, которые есть практически на всех современных легковых шинах. Они являются одним из основных элементов современной зимней шины. Именно ламели помогают протектору цепко держаться на мокрых дорогах, льду и укатанном снегу.
Улучшение сцепных характеристик происходит за счет того, что ламели расширяясь под давлением как губка вбирают в себя оставшуюся воду с поверхности дороги. Помимо прочего, благодаря ламелям, протектор получает дополнительные сцепные грани, которые как маленькие коготки цепляются даже за микроскопические трещинки и неровности при разгоне и торможении.
Как это ни удивительно, но изначально ламели были придуманы не для использования на автомобильных шинах. Их придумал и запатентовал сотрудник мясокомбината Джон Сайпс (John Sipes) в 1923 году, который надрезал подошву своих резиновых сапог, улучшив тем самым сцепление на мокрых и скользких покрытиях многочисленных коридоров. С тех пор по его фамилии ламели на английском языке называют Sipes.
В шинах ламели появились только в середине 60 –х годов. К тому моменту технологи шинных компаний создали зимнюю резиновую смесь достаточной жесткости для того, чтобы блоки протектора можно было снабдить узкими надрезами.
Но инженеры шинных компаний понимавшие, что улучшение тяговых и тормозных характеристик зимних шин напрямую зависит от увеличения количества ламелей, сразу столкнулись с проблемой избыточной подвижности блоков протектора, ведущей к ухудшению управляемости. Именно это стимулировало технологические центры к созданию ламелей, минимизирующих деформацию блоков.
В 70-е годы европейские власти, озаботившись сохранением дорожного покрытия, ввели ограничения на использование шипованных шин. Это увеличило работы над улучшением ламелей.
Специалисты попеременно наделяли свои зимние шины прямыми, Y-образными и косыми ламелями, но тесты шин показали, что одной из самых действенных конструкций того времени стали зигзагообразные ламели, блокирующие блок протектора в горизонтальном направлении. Такая конструкция позволила существенно увеличить количество ламелей в протекторе зимних шин, что улучшило сцепление и управляемость.
В последствии, каждый производитель патентует свои собственные разработки. Так, компания Pirelli представила ламели в форме кирпичной кладки Interactive Block Sipes, у Kumho появились ламели в форме пчелиных сот HoneyComb, а в арсенале компании Michelin ламели Bi-Directional блокирующие блоки в горизонтальном и вертикальном направлениях.
Сегодня производители автошин шагнули далеко вперед в разработке высокоэффективных ламелей для зимних шин. Протектор зимней шины сложно представить без многочисленных ламелей. Современные шины имеют ламели разных конструкций в разных зонах протектора, в зависимости от необходимости улучшения тех или иных характеристик шины.
Среди наиболее распространенных: разнонаправленные самоблокирующиеся ламели, ламели-насосы, раскрывающиеся по мере износа протектора ламели и даже возбудители ламелей. Все эти названия призваны обеспечить высокий уровень продольной и поперечной устойчивости при движении шины в любом направлении. Простыми словами, ламели, вместе с высокоэластичным составом резиновой смеси и уникальным рисунком протектора, играют ключевую роль в сцепных характеристиках шины.