Наверное, многие видели фильм «Поймай меня, если сможешь!» с Леонардо Ди Каприо в главной роли. Фрэнк Эбегнейл был искусным аферистом и перепробовал себя во множестве профессий. У нашего героя профессия была всего одна – военный инженер. Интересно другое: как целому «стройотряду» Николая Павленко удавалось обманывать власти целых десять лет?
В 1935 году осужденный за хищение социалистической собственности Николай Максимович Павленко чудом избегает наказания, написав донос на своих коллег и попадает работать не куда-нибудь, а в Главвоенстрой. Так Павленко и встречает войну; вскоре он оказывается на Калининском фронте, где и начинает свое «теневое строительство».
Товарищ афериста Людвиг Рудниченко занимался подделкой печатей, а сам Павленко для комплектации стройотряда отправил официальные запросы во все вышестоящие инстанции. Где, естественно, были «свои» люди. Отряд быстро пополнялся дезертирами и отставшими от своих частей солдатами. Вскоре он уже насчитывал 200 человек.
В 1942 году Калининский фронт был расформирован, часть Павленко перешла в район авиационного базирования, где строительство продолжалось. Со своими «солдатами» мошенник дошел до Берлина, а закончил войну уже в Штуттгарте. Только в СССР строители заработали около миллиона на более чем 200 контрактах. Из Германии бригада вывезла награбленное имущество в 30 (!) вагонах, часть награбленного удалось распродать по пути домой. На счету строителей было уже несколько миллионов. При этом рабочие трудились по 14-16 часов в сутки и голодали. Как следует из материалов дела, троих Павленко даже расстрелял за мародерство. Лично.
По прибытии домой часть расположилась в Тульской области, солдаты получили ордена-медали и денежные выплаты. Сам Павленко купил два дома, четыре автомобиля и организовал новую артель – «Пландорстрой». В 1948 году аферист вместе с любовницей бежал во Львов, куда вызвал всю свою компанию. И все боевые товарищи зажили на широкую ногу. В 25 отделениях Госбанка хранилось 38 миллионов рублей, Павленко появлялся в высших кругах и оставлял в лучших ресторанах щедрые чаевые, при любом удобном случае намекая на тайно строящиеся объекты «для органов». Для каких органов, он не уточнял
14 ноября 1952 года «бизнес» прикрыли. А все из-за одного из рабочих, которому недодали облигаций госзайма на установленную сумму. Сообщил он не просто «куда следует», а самому маршалу Ворошилову. Делу дали ход, а вскоре на кишиневскую конспиративную квартиру к Павленко явились оперативники. Следствие продолжалось почти два года, поэтому приговор – высшую меру наказания для «полковника» и от 5 до 25 лет срока для остальных фигурантов дела – выносили уже при Хрущёве.
«Павленко и его команду» обвинили в антисоветской деятельности и подрыве государственности, хотя с идеологической точки зрения, «Пландорстрой» против власти ничего не имел. Мимо госбюджета ушли миллионы, это правда. Но правда и то, что в отряде строили на совесть и в срок, а «генерал» еще и сумел найти множество лазеек в работе такого жесткого государственного аппарата.