Два путника медленно брели по заснеженному пространству. Кутаясь в плащи, они тонули в снегу, поднимались и дальше шли.
Покинув Железный город, Хэрвин и Сестерций, несмотря на плохую погоду, решили дойти до Столицы. Облепленные снегом, они напоминали йети. Хэрвин, подняв воротник капюшона, через круговерть снежинок пытался разглядеть дорогу на пять шагов вперед. Однако он ничего не видел, идя практически наугад.
Лишь столкнувшись с воротами, Хэрвин остановился. Сзади в него врезался Сестерций, который сумел разглядеть цвет, в который окрасили ворота.
— Ваше лордство, — просипел слуга. — Мы дошли до Фиолетового города.
— Ура! — съязвил Хэрвин, закашлявшись.
Сестерций постучал. Далее последовала перебранка со стражниками. В итоге их впустили. Найдя первую попавшуюся таверну, они зашли туда, заняв столик.
Лорд стряхнул снег с плаща, слуга повторил за ним. Мокрое пятно расползлось на полу. Хэрвин тер ладони, согреваясь. А Сестерций попросил два кубка эля.
— Ваше лордство, — прошептал Сестерций, — вы уверены, что не перепутаете Иду? Вдруг её магией опять подменят?
— Замолчи, — велел Хэрвин. — Я её ни с кем не перепутаю.
— Ваше лордство, — не отставал слуга, — Орден Святого малыша уничтожен. Новый магистр сбежал.
— С чего ты взял? — недовольно поинтересовался Хэрвин.
Сестерций указал на объявление, висящее на стене. Нарисованный Эрик смотрел с плаката. А внизу шла надпись: «Десять тысяч золотых монет за живого, сто тысяч – за мертвого». Лорд усмехнулся.
Орден всегда действовал так, чтобы подставлять лордов. Теперь кто-то подставил сам Орден. Опасность исчезла. Почти. Оставшийся на свободе новый магистр ещё представлял угрозу для его семьи.
Выпивка обожгла горло, и Хэрвин закашлялся. Сестерций хлебал второй кубок эля. От теплоты и согревающего напитка они оба разомлели. Лорд заснул, положив голову на руки.
