2 августа 47 года до н. э. Гай Юлий Цезарь одержал одну из своих бесчисленных побед – на сей раз при Зеле, над боспорским царём Фарнаком II… сражение памятно не столько самим фактом, сколько отчётом о проделанной работе: «Veni, vidi, vici – пришёл, увидел, победил»… Но – по порядку.
…Фарнак был сыном Митридата VI Евпатора, царя Понта (вопреки вызывающему названию – это всего лишь южное побережье Чёрного моря). За полтора десятилетия до описываемых событий, Митридат был бит Помпеем – и недовольные этим солдаты досрочно коронуют преемника. (Как говорят, сверженный царь безуспешно попытается отравиться – а потом наткнётся на меч телохранителя; его тело любящий сын, в знак примирения, отправит врагам… Помпей, зажимая нос, разрешит Фарнаку править…)
…Однако, как говорится, «шли годы»… теперь уже Цезарь сначала громит Помпея; потом разбирается в египетской загадке Клеопатры – и, наконец, выступает против понтийского царя. (Надо сказать – незадолго до этого, Фарнак, пользуясь междоусобицей среди римлян, не только расширит своё царство – но и побьёт несколько наспех посланных против него легионов…)
…У Цезаря было критично мало войск (четыре легиона неполного состава, причём всего один из них – по-настоящему боеспособный). Тем не менее, диктатору следовало спешить в Рим – и непременно победителем… Со своей стороны, царь Понта успел уверовать в собственную счастливую судьбу – вдобавок, события происходили на месте, где его почивший отец побил римлян ровно двадцать лет назад!..
…Итак, две армии начинают маневрировать, занимая возвышенности – наконец, Фарнак командует наступление. (Как утверждают источники – римляне в тот момент окапывались, и «…четырёхконные царские колесницы с серпами стали производить полное замешательство среди …ещё не приведённых в порядок солдат». Другие авторы сильно сомневаются, что эти самые колесницы вообще могли атаковать, двигаясь вверх по склону…)
…Так или иначе – дело закончится ударом ветеранов Шестого легиона – и беспорядочным отступлением противника. При этом Фарнак благополучно сбежит в Крым – где и будет в обозримом будущем настигнут своим взбунтовавшимся наместником Асандром… (Так что ещё неясно, от кого он бежал… а Гай наш Юлий не станет добивать врага – либо, не имея для этого сил; либо, увлёкшись обдумыванием вошедшей в историю фразы…)
P.S. Довольствовавшись таким относительным успехом, Цезарь поспешит в Рим… До пресловутых мартовских ид оставалось два с половиной года… Впрочем, это – совсем другая история.