Чудь начудила, да меря намеряла... Теперь уже и племя чудь, и таинственная меря - часть богатейшей истории нашей страны. А ведь меря жила относительно недавно, исчезла бесследно, а версии у историков самые разные.
Меря летописная
Меря - это древнее племя, обитавшее еще до прихода славян на территориях Верхнего Поволжья, Ярославской, Владимирской, Московской, Ивановской и части Костромской областей.
Некоторые ученые считают мерю финно-угорским племенем, но генетически и по некоторым другим данным, это не подтверждается.
Первое упоминание в летописях о мере относятся к 859 году, когда мерю обложили данью варяги, прибывшие в Русь. А к середине 16-го века, упоминание об этом народе встречается в последний раз.
Союзники, соперники, соседи
В глубокой древности, меря были в военном союзе с варяжскими князьями, например, в 882 году меря вместе с князем Олегом участвовала в военных походах на Смоленск, Киев и Любеч.
Меря были язычниками и негативно предприняли попытки окрестить их. Известно даже о том, что присылаемых христианских священников, меря убивали в 10-11 веках, не желая изменять религии своих предков, которая была им понятна, отражала все аспекты их жизни, покровительствовала их хозяйству, земледелию и скотоводству.
У мери был и свой особенный язык, который, к сожалению, не сохранился. С проникновением славян на территорию обитания мери, племя еще какое-то время сохраняет свою веру и самобытную культуру.
Было время, когда меря и славяне мирно соседствовали друг с другом. Это наглядно видно по названиям селений, в частности под Переславлем-Залесским рядом расположены села и урочища. которые носят и мерянские и славянские названия: Княжое и Кухмарь, Криушкино и Берендеево.
Кто их потомки?
Ассимиляция шла медленно, но верно. Многие ученые полагают, что загадочная меря целиком растворилась в славянском море. Мы вместе составляем теперь один этнос.
Даже христианство, враждебно встреченное мерянами сначала, позже все же было ими принято, хотя долгое время они сохраняли и отголоски язычества, мирно увязывая отправление таких разных культов.
Есть мнение, что родственниками мери могут быть и другие финно-угорские народы, имеющие схожее название, о слова - "мёри" - человек.
Марийцы, удмурты, мордва и другие народы могут оказаться их дальними родичами. Выходцами из одного корня, однако генетически, истинных потомков мери так и не найдено.
Наследие мери
От таинственной мери нам достались:
- Географические названия: озеро Неро и река Нерль, город Нерехта и Неревский конец Великого Новгорода, Нарва и многие другие.
- Культ камней. Это отголоски древних верований мери.
Особенно живуч в веках оказался культ синих камней, которые были принесены на территорию Владимирской Руси ледниками.
Самый распространенный пример - Синий камень Переславля-Залесского.
Много веков христианская церковь боролась с почитанием Синего камня Переславля, у которого в древности устраивали игрища и праздники исчезнувшие меря. Побороть это почитание так и не смогли.
Люди приходят к синему камню и поныне, надеясь на исцеление и покровительство древних духов рода и земли, частью которой стали многие племена, населявшие нашу страну.
В том числе и летописная меря.
Иллюстрации из публичного доступа сети Интернет