Сегодня очень многие по какой-то причине ассоциируют Гейш с проститутками. Возможно, виновато не самое точное описание их деятельности, которое сводится к обычному «развлекают мужчин». В действительности же, все намного сложнее. Само название «Гейша» дословно переводится как художник, человек искусстваー芸者, где 芸 (гей) - имеет значение искусство, а 者 (ся) - работник. Соответственно гейши «развлекают мужчин» именно с помощью искусства - поэзии, танцев, классической японской музыки. Все это требует серьёзной подготовки и глубоких знаний японских традиций и культурных аспектов, поэтому профессия гейши очень уважаемая в японском обществе, а для того, чтобы стать гейшой нужно приложить поистине титанические усилия.
Ойран были уже гораздо ближе к классическим куртизанкам. Однако их деятельность не ограничивалась удовлетворением сексуальных потребностей клиентов. Ойран были способны развлекать гостей и более утонченными способами: традиционным танцем, искусней игрой на музыкальных инструментах, каллиграфией. Более того, многие ойран за свои артистические таланты становились настоящими знаменитостями, которые задавали основные тренды а моде. Культурные традиции ойран сохраняют и сегодня.
Куртизанки - традиционная проституция была (и есть) в Японии. Однако отношение к ним более терпимое, чем в большинстве стран мира. Они обозначаются иероглифами 遊女, где 遊 обозначает игру, а 女 женщину, то есть буквально - женщина для игр, развлечений. Сегодня в Японии проституция декриминализована, но попасть именно к японским проституткам могут только японцы, иностранцев не пустят.
