28-29 сентября в Греции состоится традиционный ультрамарафон “Спартатлон”. Участникам предстоит повторить путь греческого воина Фидиппида, который в 490 г. до н.э. сообщил о победе греков над персами в битве при Марафоне.
246 км по жаре от Афин до Спарты, ограничение на гонку - 36 часов. На каждом из 75 пунктов марафонец может быть отстранен от гонки, если не уложится в отведенный лимит.
Кто придумал Спартатлон? Англичане.
Кто организовал? Англичане и греки.
Осень 1982 года. Группа любителей древней истории, длинного бега и по совместительству - военнослужащие ВВС Великобритании собираются в дорогу. Цель экстремалов - проверить утверждение древнего историка Геродота о том, что Фидиппид “добрался до Афин на следующий день после своего выхода из Спарты”. Предполагалось, что участники забега вместе с командой сопровождения доберутся вначале до Западной Германии, а оттуда - самолетом до Греции. Но в итоге отпуск затянулся, добираться пришлось на арендованных фургонах через всю Европу.
По воспоминаниям участников экспедиции, особые трудности возникли на границе с Югославией. Англичане долго не могли объяснить, что собираются делать летчики капиталистической страны, снаряженные провизией и амуницией до самого верху, на территории социалистической республики.
Командир Фоден - главный инициатор поездки в Грецию. В то время марафоны он бегал очень хорошо.
Именно Фоден стоял у истоков знаменитой гонки на 100 миль, когда Дон Ричи установил на ней "рекорд столетия" (теперь этот "вековой рекорд" уже у Олега Харитонова). Джон Фоден - это в первую очередь The British Road Runners Club (RRC). Англичане уверены, что это старейший в мире беговой клуб.
В конце 1970-х его и возглавил бравый летчик Джон Фоден. Раскопав в архивах перевод Геродота о битве при Марафоне, Фоден наткнулся на абзац, в котором описывалось, что Фидиппид, прежде, чем сообщить афинянам радостную весть о победе над персами, еще накануне битвы, был отправлен из Спарты в Афины. А это расстояние намного больше, чем в классическом марафоне. Вот его-то и решил преодолеть Джон Фоден со своими друзьями. Между собой старт назвали "бег трех Джонов" (Джон Фоден, Джон Шолтенс и Джон Маккарти).
Главной проблемой первопроходцев был не сложный рельеф, не перепад высот и не стоявшее пекло. Машины и собаки - вот что едва не сгубило англичан. Фоден вспоминал, что именно из-за нападавших псов ему несколько раз приходилось делать крюк и искать обходные пути.
Спартатлон появился в первую очередь из-за желания проверить исторический факт. Зная, что современники называли Геродота "отцом лжи", Фоден решил лично убедиться, что прежде, чем добежать из Марафона в Афины, Фидиппид накануне пробежал путь гораздо длиннее.
Родившиеся во время войн дальние пробеги в мирное время становятся соревнованием духа и тела.