Недалеко от центра Мельбурна через мост Западные ворота (Westgate Bridge ) находится очень красивый район- Уильямстаун (Williamstown).
Уильямстаун, пожалуй, может похвастаться одной из самых больших коллекций старинных зданий среди райнов Мельбурна. За чтением пыльных страниц истории- сюда. Но кроме этого, Уильямстаун сегодня- это еще современный туристичский центр с обилием интересных кафешек, ресторанов и магазинов, район элитной застройки и шикарных отелей, живописнейшее место на берегу залива для отдыха, прогулок и парусного спорта.
Изначально в 1835 году Уильямстаун назвали Порт Харвуд (Port Harwood). Через два года местечко посетили губернатор Бурк и капитан Уильям Лондсдейл, которые дали ему имя тогдашнего английского монарха Вильгельма IV, называвшегося Вильгельмом на немецкий манер, а по-английски - Уильямом. В этом же году состоялись первые продажи земель. Надо отметить, что Уильямстаун планировался как столица новой колонии и имя дано было не случайно, с прицелом на это проиводилась и планировка улиц. Однако проблемы с пресной водой решили дело в пользу Мельбурна. А Ульямстаун навсегда остался провинциальным.
Каменный причал был построен в 1838 году при использовании труда заключенных. Потом в городке появился первый магазин, здание полиции, школы, в том числе старейшая школа Виктории, продолжающая работать на сегодняшний день- Католическая школа Святой Марии (St Mary's Catholic School). Первый маяк был деревянным и его построили таким образом, чтобы корабли могли иметь возможность точно определять время. Перепись 1841 года зарегистрировала 259 человек, но считается, что жителей к тому времени было гораздо больше. Многие работали в порту, а многие останавливались в Ульямстауне временно (уже тогда городок имел три гостиницы). Колличество гостинц к 1856 году увеличилось до 17, а к 1864 их было уже 26.
Разумеется такой сильный толчок в развитии порта дала Золотая лихорадка, но вместе с тем она значительно ухудшила криминогенную обстановку. Тюрьмы были переполнены и правительство штата Виктория купило пять больших парусных судов, которые распологались в заливе близ Уильямстауна и использовались в качестве плавучих тюрем, в которых содержалось около 6 тысяч заключенных, в том числе детей.
Почти в те же годы к ужасным каторгам на воде присоединились и первые элегантные частные яхты. В 1856 году был создан яхт клуб Виктории и парусный спорт начал набирать популярность. В этом же году в Уильямстауне на берегу были построены первые бани, вход в которые женщинам разрешили только три года спустя. А 3 марта 1854 года начала функционировать первая телеграфная линия в Австралии, проходившая между Мельбурном и Уильямстауном.
Город стремительно обзаводился банками, почтамтами, офисами и даже возвел свой собственный форт для защиты от русского вторжения. Сейчас это кажется курьезом, но в 1854 году, когда шла Крымская война, такие форты появлялись, как грибы после дождя.
Сегодня Уильямстаун - это место с имиджем очаровательной морской деревушки. Территория на которой расположено большое колличество исторических зданий, внесенных в список викторианского наследия, а также дом для ежегодного литературного фестиваля. Когда на город спускается ночь, то его улицы, наверняка, видят сны о несбывшихся мечтах и нереализованных амбициях, о столичном лоске и мировой славе. Но с рассветом все снова возвращается на круги своя.
Больше материалов про австралийские города читайте по ссылке:
Самый маленький австралийский город в котором живет всего три человека
Оказывается у австралийского Мельбурна есть тезки
Ответ на самый главный вопрос. Какой город все-таки лучше- Мельбурн или Сидней?
