Мы теперь и в "Вконтакте"! Не забывайте подписаться!
vk.com/filialkaramzina
1917 год. Первая мировая война продолжается, но Русская армия, разложенная Приказом № 1 и массово дезертирующая с фронта, терпит поражения и не хочет больше воевать, вопреки желанию Временного правительства, решившего вести войну "до победного конца". Тогда министры и военачальники, желая поднять боевой дух армии, вспоминают о предложении знаменитой героини войны Марии Бочкаревой создать в пропагандистских целях женские "батальоны смерти" и решают реализовать эту инициативу.
Кратко о самой Марии Бочкаревой. Родилась в обычной крестьянской семье в 1889 году. В 15 лет вышла замуж, но вскоре убежала от мужа-пьяницы к еврейскому мяснику, с которым личная жизнь тоже не задалась. С началом Первой мировой Мария Леонтьевна решила отправиться на фронт, но ей предложили только должность сестры милосердия, после чего она отправила телеграмму царю с просьбой отправить ее в действующую армию, на что получила положительный ответ. Заслужив всеобщее уважение и получив за свою отвагу Георгиевский крест и несколько медалей, Бочкарева стала старшим унтер-офицером.
Инициативу отважной Марии Леонтьевны создать в целях "пристыдить мужчин-дезертиров" женские батальоны военный министр Керенский принял сразу и решил ее реализовать, поручив Бочкаревой набор женщин в "батальоны смерти". В необычных подразделениях царила железная дисциплина: условия были приравнены к мужским, девушек стригли наголо, а еще подчиненные жаловались начальству, что Бочкарева "бьет морды, как заправский вахмистр старого режима". Немногие выдержали такое обхождение и тяжелейшие условия службы: за короткий срок количество женщин-добровольцев сократилось до трехсот. В батальоны шли как бывалые солдатки, воевавшие на полях Первой мировой, так и обычные девушки: курсистки, учительницы, дворянские и генеральские дочери. Из них было составлено несколько отлично подготовленных батальонов. Всего в женских подразделениях успело побывать около 1500 человек.
К женщинам на фронте солдаты относились пренебрежительно, называя их "проститутками". Однако их подготовка никак не уступала мужской, что явно показало мужественное поведение в бою батальона, в котором сражалась сама Бочкарева. Однако они несли большие потери, поэтому генерал Корнилов в августе поручил прекратить набор в "батальоны смерти" и задействовать женщин только на вспомогательной работе (охрана, связь, санитарная служба). Справедливо выразился по этому поводу генерал Деникин:
"Воздадим должное памяти храбрых. Но… не место женщине на полях смерти, где царит ужас, где кровь, грязь и лишения, где ожесточаются сердца и страшно грубеют нравы. Есть много путей общественного и государственного служения, гораздо более соответствующих призванию женщины".
В дни Октябрьского переворота Петроградский женский батальон был одним из немногих воинских подразделений, защищавших Зимний дворец и Временное правительство. Ночью, в ходе штурма дворца, женщины сдались, были разоружены и уведены в казармы, где с некоторыми "обращались дурно": несколько несчастных женщин были подвержены надругательству, одна покончила с собой. Вскоре большевистское правительство расформировало все женские батальоны, но многие из их участниц скоро перешли на сторону "белых".
Что же случилось с самой Марией Бочкаревой? После Октября ее арестовали в Томске, но ей удалось бежать, добраться до Владивостока и переправиться в США для агитации за борьбу против большевиков. Там ее принял сам президент Вудро Вильсон, а а в Лондоне Бочкарева была удостоена аудиенции короля Георга V, пообещавшего ей и "белым" финансовую помощь. Мария вернулась в Россию в 1919 году и попыталась соединиться с колчаковцами, но в январе 1920 года ее в Красноярске арестовали коммунисты и приговорили к расстрелу. По официальным данным, она погибла 16 мая 1920 года, однако есть версия, что ей вновь удалось бежать, добраться до Китая и дожить до 30-х годов, пока Марию не депортировали в СССР.
Такой была история первых в Русской армии женских воинских формирований, которые показывали доблесть и отвагу, но так и не смогли переломить хода войны и заставить сослуживцев-мужчин вспомнить о своем военном долге. Однако в памяти останутся и они, и их создательница - Мария Бочкарева.