Американское космическое агентство представило свой план спасения человечества случае приближения астероида, который может столкнуться с Землей.
НАСА обновило свои планы по защите Земли от потенциально опасных астероидов и ни один из них не предполагает вызова на помощь Брюса Уиллиса. В новом 20-страничном отчете, обнародованном 21 июня, изложены семь «стратегических целей», чтобы «лучше понять, предотвратить и подготовиться к последствиям воздействия околоземного объекта».
Насколько велика угроза?
"Объекты, сближающиеся с Землей" (ОСЗ) не являются неизвестными скалами из глубин космоса которые в один прекрасный день внезапно появляются в окрестностях нашей голубой планеты. Они обычно движутся по гелиоцентрической орбите (вокруг Солнца), а некоторые могут приближаться к Земной орбите или даже пересекать ее. Поэтому НАСА удалось выявить значительную часть этих объектов: ученым уже известно 18 310 комет или астероидов, а их траектории предсказаны на несколько лет вперед.
Их размер варьируется от небольших «метеоридов» в несколько метров до объектов шириной в несколько километров. Наиболее массивные, очевидно, самые опасные, но и самые легкие для обнаружения: почти все объекты, размером более километра уже обнаружены.
С другой стороны, НАСА заявляет, что сильно отстает в обнаружении небольших астероидов, которые гораздо более многочисленных и трудно различимые.
Рисунок, предоставленный НАСА, иллюстрирует это:
Основная цель космического агентства, подробно изложенная в плане, заключается в том, чтобы «как можно скорее обнаружить ОСЗ», чтобы иметь «достаточно количество времени для реализации планов действий». Мы должны не только найти их, но и точно предсказать их траекторию.
Для этой цели многие страны уже сотрудничают через Международную сеть предупреждений астероидов (IAWN), НАСА поддерживает несколько обсерваторий, которые изучают космос с целью обнаружения астероидов, такие как «Catalina Sky Survey» в Аризоне, телескоп Pan-STARRS1 в Мауи, а также космический телескоп NEOWISE.
В новом докладе рекомендуется оптимизировать существующие программы, улучшив объем и качество собранных данных, а также их анализ.
Какой ущерб может нанести астероид?
Большой метеорит более 140 метров в диаметре может нанести серьезный ущерб целым городам или регионам. «Такие объекты нанесли бы удар по Земле эквивалентно более 60 мегатонн. Мощность такого взрыва больше, чем у самого мощного ядерного оружия, которое когда-либо испытывалось людьми», - говорится в документе.
Астероид, считающийся ответственным за исчезновение динозавров 66 миллионов лет назад был диаметром почти 10 километров. Этот сценарий вряд ли случится в ближайшее время. «Маловероятно, что влияние ОСЗ приведет к гибели цивилизации в течение следующих двух столетий», - говорит Наса.
Например, 101955 Bennu, астероид диаметром 500 метров. Он был обнаружен в 1999 году и тщательно отслеживается NASA. Риск его столкновения с Землей составляет 1/24 000, и этот может произойти не ранее чем через 157 лет.
С другой стороны, вполне реальны риски столкновения с более мелкими астероидами сообщает NASA.Столкновения с ними также могут иметь значительные разрушительные последствия. Например, 15 февраля 2013 года в России разбился астероид диаметром 20 метров. Он имел «энергетический эквивалент почти 500 килотонн тротила», что примерно в 20-30 раз превосходит первые атомные бомбы », - говорится в докладе.
От этого взрыва многие здания получили повреждения, разбилось десятки тысяч квадратных метров стекла, оставив 1600 раненых.
В 1908 году опять же в России объект около 40 метров взорвался в Тунгусском районе, повалив более 2000 км2 сибирского леса.
«Если подобное воздействие произойдет в большом мегаполисе, могут миллионы могут погибнуть и получить травмы», - сказали в НАСА. «Текущие оценки предполагают, что более 300 000 объектов диаметром 40 метров могут представлять опасность для Земли и они пока еще не обнаружены».
Каков план в случае возникновения реальной астероидной угрозы?
Если скала, летящая из космоса, вот-вот поразит нас через несколько дней, недель или даже месяцев, то даже такое обнаружение позволит нам эвакуировать область, в которую мог бы упасть астероид. Сегодня шансы на обнаружение объекта менее 50 метров в диаметре до его столкновения с Землей составляют менее 10%, напоминает NASA.
На этот случай НАСА просто предлагает организовывать регулярные эвакуационные учения.
Если же опасный астероид будет обнаружен заблаговременно, у есть несколько стратегий, позволяющих отклонить его от его траектории:
Кинетическое воздействие: отправить космический корабль, попавший в астероид.
Гравитационное воздействие: приземлить корабль на астероиде, чтобы изменить его массу (сработает, только если объект небольшого диаметра).
Ядерный взрыв: взрыв ядерного заряда в целях разрушения на небольшие фрагменты или отклонения астероида от его траектории.
Если астероид будет находится на расстоянии от нас в несколько миллионов километров, то для того, чтобы избежать столкновения с нашей планетой может быть достаточно небольшого отклонения. Линдли Джонсон, офицер НАСА, говорит, что в идеале потребуется «не менее десяти лет» для создания и отправки корабля на ОСЗ. «Часть этого плана действий заключается в изучении различных технологий отклонения астероидов», - добавил он на конференции.
Эффективность этой «стратегии отклонения» скоро будет проверена. Это цель миссии DART. В декабре 2020 года к бинарному астероиду Didymos будет запущено устройство весом около 500 кг. Воздействие на астероид (и отклонение?) ожидается в октябре 2022 года.
Если Вам понравилась статья, поставьте лайк и подпишитесь на канал НАУЧПОП . Оставайтесь с нами, друзья! Впереди ждёт много интересного!
