Начнём с того, что астероид действительно падал, и свою лепту в вымирание динозавров он внёс. Но стоит понимать, что «астероидная зима» была лишь последней каплей во всей совокупности факторов, приведших к гибели крупных динозавров, которые тогда находились в серьёзном упадке – старые виды вымирали, а новые им на смену не появлялись.
Почему крупные динозавры не могли выжить?
Наша планета меняется постоянно. Действительно резкими эти изменения не бывают – на всё уходят миллионы лет. Только те виды, которые способны подстраиваться под эти изменения, будут выживать. Как только речь заходит о динозаврах, в голове всплывают образы гигантских существ. Действительно, часть из них были огромны, и это не просто так. У крупных динозавров была не имеющая ныне аналогов физиология, так называемая инерциальная теплокровность, и они могли мало есть, как рептилии, но быть, при этом, активными, как млекопитающие. Основная причина их гигантских размеров заключается в том, что они должны были поддерживать постоянную температуру тела независимо от времени суток. То есть они, в отличие от млекопитающих, могли сохранять круглосуточную активность с наименьшими энергетическими потерями. Так, 90% еды, которую мы употребляем, тратится на то, чтобы обогревать тело почти до 37 градусов. И всё это тепло уходит во внешнюю среду, то есть, по сути, мы просто отапливаем собой Вселенную.
Однако эта их замечательная физиология может быть реализована исключительно в условиях очень тёплого ровного климата, без резких перепадов. В мезозойской эре климат был именно таким. Далее, в кайнозое, климат стал резкополяризованным, с сезонными, а также дневными и ночными перепадами температуры. Вот здесь-то и начались проблемы у крупных динозавров. Тут же начинается конкуренция с млекопитающими в малом размерном классе, где появляются первые настоящие хищники. Так, в Китае были найдены останки триконодонта, древнего хищного млекопитающего, в желудке которого находились фрагменты детёныша динозавра.
То есть было несколько факторов, каждый из которых не фатален сам по себе, но, сложившись вместе, они привели к тому, к чему привели.
Динозавры вымерли не все.
Нет никаких сомнений в том, что птицы — прямые потомки маленьких хищных динозавров-терапод. Так, перья, судя по всему, сначала возникли как теплоизолятор, а уже потом начали использоваться для планирования. В общей сложности на сегодняшний день известно несколько десятков форм динозавров, имевших, скажем так, протооперение. Даже таким, как Тирекс приписывают наличие перьев в некоторых случаях.
Таким образом, с одной стороны, можно с уверенностью сказать, что динозавры вымерли не все – они эволюционировали, живя среди нас в виде птиц. С другой – от тех гигантов, которые нам наиболее привычны, ничего не осталось. Вот они-то, увы, вымерли полностью как раз из-за того, что не подстроились под изменения – не появлялись новые виды взамен вымирающих. А даже если и появлялись, то проигрывали конкурентную борьбу своим заранее мелким пернатым собратьям и наступающим по всем экологическим нишам млекопитающим.
Подписывайтесь на канал, чтобы первыми узнавать новости из мира науки, и делитесь ссылкой на него с друзьями в социальных сетях. За футболками и худи с крутейшими принтами вот в этот магазин. Ещё у меня есть канал в Telegram и уютный чатик для дискуссий на научные темы. Не забывайте делиться ссылкой на канал с друзьями. Спасибо, что читаете.