Вера любила путешествовать. Она отдавалась этому занятию со всей своей страстью. Конечно, отдаваться ей было, может, больше и нечему: семьи у нее не было, с подругами не получилось, небольшая надомная работа – и все. Но все же, было в ее жизни нечто, что делало ее наполненной, интересной. Вера посетила уже большое число стран. Каждый раз она тщательно готовилась: изучала новую страну, немного разучивала язык, традиции, кухню, погружалась в культуру, историю. Читала множество статей, справочников и путеводителей. Составляла маршрут. Вера даже вела свой блог о путешествиях. Она подробно описывала города, в которых побывала, архитектуру, прогулки по улицам, уютные кафе, блюда, которые она пробовала. Иногда она спускалась на улицу и сидела на лавочке у подъезда, тогда Вера начинала рассказывать соседским бабушкам о своих путешествиях. Они слушали ее с интересом, охали, кивали головами, но за глаза называли «чокнутой» и посмеивались. Вера знала об этом, но не обращала внимания, она была счастлива хоть ненадолго завладеть вниманием аудитории и выплеснуть на нее накопленные впечатления и переполнявшие эмоции. Разве могли эти женщины, за последние десять лет, а то и за всю жизнь, едва ли покидавшие свой город, понять ее увлечение. Разве могли себе представить, как рвалась ее душа из тесной однокомнатной хрущевки в открытый мир, через океаны, через горы - в затерянные в камбоджийских джунглях заросшие древние храмы, к уходящим в небо пирамидам, охраняемым постигшим вечность сфинксом, в тенистые, тесные, мощеные улочки европейских городов. Разве дано им было понять, как прекрасно звездное небо южного полушария, как непостижимо красиво переливается северное сияние в приполярье, как свободно несутся стада антилоп по просторам саванны, содрогая землю дробью тысяч копыт. Разве могли они ощутить жар пустынь или холод огромных пещер, уходящих под землю множеством разветвленных тоннелей, постичь цвет вулканических озер или облаков на закате.
Нет, они не могли все это чувствовать так, как она это все переживала, сидя в своем стареньком инвалидном кресле перед экраном компьютера и часами смотря видеорепортажи об очередной стране своей мечты. Вера путешествовала, как никто другой, пусть через экран монитора, но она была счастлива и увлечена, и очарована. И пугала ее только одна мысль – вдруг она когда-нибудь доберется до последней страны на этом маленьком земном шаре. И было у нее только одно заветное желание – накопить достаточно, чтобы однажды пересесть из коляски в кресло самолета и взмыть в небо, навстречу какой-нибудь очень далекой стране.
