Модальный глагол may, наряду с модальным глаголом might, выражает предположение, в котором говорящий не уверен. Он употребляется с основным глаголом, который ставится после may в первой форме во всех лицах и числах:
He may know this. = He might know this. – Возможно, он это знает.
She may understand Chinese speech. = She might understand Chinese speech. – Возможно, она понимает китайскую речь.
Отрицательная форма модальных глаголов may и might образуется с помощью not, которая ставится после модального глагола.
We might not (mightn’t) understand the teacher. – Возможно, мы не понимаем преподавателя.
He may not play the piano. – Возможно, он не играет на пианино.
Возможные значения
1. Если вы выражаете предположение о действии, происходящем в момент речи, то после модальных глаголов may и might ставится вспомогательный глагол be и основной глагол в первой форме с окончанием –ing.
The rain may be finishing. – Вероятно, дождь заканчивается.
They may not be listening to the music. – Возможно, они не слушают музыку.
2. Если предположение касается действия в прошлом, то после модальных глаголов may и might ставится вспомогательный глагол have и основной глагол с окончанием –ed, если он правильный – третья форма.
I might have seen this film last year. I don’t remember now. – Возможно, я видел этот фильм в прошлом году. Я сейчас не помню.
You mightn’t have remembered this event. You were still sleeping when it happened. – Ты, вероятно, не помнишь этого события. Ты всё ещё спал, когда это случилось.
3. Если вы выражаете предположение о действии, проходившем в определённый момент в прошлом, то после may have и might have ставится вспомогательный глагол been и основной глагол в первой форме с окончанием –ing.
He may have been working last Monday at 7 p.m. – Возможно, он работал в понедельник в 7 часов вечера.
The team mightn’t have been losing, but the faces of the fans were tense. – Возможно, команда и не проигрывала, но лица у болельщиков были напряжёнными.
Читайте по теме: