Я уже писала о том, как мы ездили на наш российский юг два года назад. Там, в маленьком городке Кропоткин Краснодарского края, живет близкая подруга моей мамы – тетя Галя. Среди прочих гостинцев, которые мы везли из дома, было ведро нашей картошки. Помнится, я еще пристыдила родителей – мол, и так барахла набили полный багажник, только картошки не хватало! А мама ответила, что картошка не растет на югах. Растет, да не такая. По вкусовым качествам она сильно отличается, и не урождается совсем… Когда мы ехали по бескрайним просторам Волгоградской области, затем краешком задели Ростовскую, и въехали, наконец, в Краснодарский край, я в этом убедилась. Поля, поля, поля – хлеба, подсолнухи, кукуруза… Что только там не растет. А картошки я так и не встретила.
Я к чему это пишу – климат средней полосы России, и даже Урала гораздо больше подходит картофелю. Недаром Белоруссию называют картофельным краем – она располагается примерно на тех же широтах, что и наше русское среднее Поволжье. Мы растим картошку не задумываясь о том, что она требует какой-то особой агротехники, исключение, разве что, будет лишь для окучивания и борьбы с жуком. Но, оказывается, в засушливые годы и вообще, когда на улице несколько недель царит жара, то картошку требуется поливать. Чего мы, признаюсь, не делаем никогда – обходимся окучиванием и рыхлением.
Между тем, полив картофелю очень даже необходим, особенно, когда растение вступило в фазу цветения. До того момента, когда ботва начнет сохнуть, потребности в воде у картофельного куста возрастают, потому что именно в это время формируются клубни. А вы замечали, что в суглинистой почве картошка гораздо лучше родит, нежели, скажем, в песчаной? А все потому, что глина гораздо лучше задерживает влагу… В общем, вердикт такой – если есть возможность, то картофель поливать нужно, особенно в жару.
Другое дело, как это организовать? Обычно делянки картофельника находятся не на самой даче, а где-то на удаленных участках. 6 соток огородника идут на сад, овощи, корнеплоды и домик с баней, а под картошку берется участок в аренду, если вы, конечно, не счастливый обладатель деревенской усадьбы. Поливать картошку в этом случае становится проблематично, с лейкой не набегаешься. Спасет мульчирование грядок – солома, сено, опилки задерживают влагу. Существует даже целый метод выращивания картошки без окучивани - в мульче…
В общем, поливать или нет картошку, дело, конечно ваше. Но опытные дачники утверждают, что с поливом вы получите гораздо больше крупных вкусных клубней, нежели без него. Решать вам.