Черный перец – самая древняя пряность восточных земель. Получают ее методом подсушки плодов вечнозеленой Piper nigrum L лианы, распространенной в Индии.
Упоминания о маленьких горошинах можно встретить в манускриптах трехтысячелетней давности. В период средневековья он являлся не только приправой, им рассчитывались, совершая сделки, выступал в качестве приданного на свадьбах. Приправа нашла свое применение и в лекарственных целях.
Да, вам не показалось, даже такие вещи, как пряности и специи тоже отлично подделывают. Мой горький опыт тому доказательство. Однажды купив обычный черный молотый перец, я, открыв упаковку, не смотря внутрь, добавила эту специю в уже почти готовое блюдо. Но рассмотрев его поближе, я заметила, что черный перец вовсе не черный, а какой-то серый с непонятными вкраплениями чего-то белого. Попробовав то, что я приготовила, блюдо пришлось выбросить, потому что это был вовсе не черный молотый перец, а что-то непонятное, что в итоге полностью испортило мое блюдо.
По ГОСТу диаметр горошин черного перца не должен превышать 3–5 миллиметров. При сдавливании перчик имеет свойство распадаться на крупные частицы, оставляя слегка жирный, маслянистый след. Пересушенный или некачественный продукт после такой манипуляции превращается в шелуху.
Душистый перец имеет крупные ядра (5–9 миллиметров). Если погрузить его в воду, он утонет. Качественная фальсификация пряностей достигается изменением рецептурного состава и введением различных чужеродных добавок и веществ. Классические пряности, особенно молотые, фальсифицируются путем замены их части на другие компоненты достаточно часто. При этом могут вводить самое разнообразное и пищевое сырье, и непищевое, что особенно опасно для здоровья покупателей. При этом вносимые "аморфные" добавки, не имеющие специфического вкуса и запаха, могут присутствовать в значительных количествах (до 50%), не оказывая значительного влияния на органолептические показатели качества подобного продукта. Например, в красный перец могут вносить молотый красный кирпич, который легко отделяется при внесении подобной смеси в воду. Кирпич выпадает в осадок на дно стакана, а перец плавает на поверхности, а вместо черного молотого перца – золу.
Чем сильнее помол, тем больше шансов приобрести подделку. Самый высокий процент подделок и недоброкачественной продукции приходится именно на молотые специи. Например, черный молотый. Можно намолоть высококачественные горошины, а можно - отходы производства. При этом запах и цвет будет примерно тот же. Иногда, чтобы больше заработать на продукте, в переработанный горошек низкого качества добавляют муку. Аромат перца при этом остается. Для его усиления добавляются эфирные масла. Внешне отличить подделку от качественных специй, порой, не под силу даже специалистам. Догадаться о том, что с пряностями не все в порядке, можно, если в перечне ингредиентов увидите искусственные ароматизаторы и стабилизаторы. Сухие приправы в подобных добавках не нуждаются и прекрасно могут храниться без этих ингредиентов.