В отличие от минометов, гранатометы в войсках долго не приживались и часто вызывали нарекания солдат. А ведь в этом году можно было бы отметить столетия со дня рождения первых гранатометов!
Ручные гранатометы, о чем мало кому известно, появились в рядах сражающихся армий еще в Первую мировую войну. Изначально стала известной информация из Англии о том, что М. Хель изобрел «выстреливаемые из ружей гранаты».
В те годы у нас не было концерна «Росвооружение», да и генштаб занимался больше разведкой, чем техническими вопросами. Поэтому, Россия, кончено же, постаралась «догнать» Запад, но даже лучшие конструкторы, до начала военных действий, плохо представляли себе: в каком, собственно, направлении, следует догонять?
Поэтому у первых гранатометов России изобретателей получилось даже слишком много – полковники Зеленский и Рдутловский, штабс-капитан Мгберов, инженер Сегаль, электрик Павловский, техник Карнаухов… И каждая конструкция ружейных гранат имела свои недостатки.
Все эти типы гранат выстреливались при помощи холостого патрона, вставлялись в ствол «шомполом» на хвосте, но дальше начинались различия: у одних гранат были дистанционные трубки, других – нет, на некоторых имелась внешняя насечка, на других – «оперение», как у мины. Огромное количество вариантов нового типа оружия тоже, как выяснилось, имеет свои минусы – какой из них запускать в серию? К тому же, несмотря на то, что нужно было изобрести «гранаты для ружей» - все эти типы гранат требовали еще и специальной, пусть и похожей на ружье «гладкоствольной мортирки».
Только в конце 1916 года конструкция штабс-капитаны пехотного полка Дьяконова смогла «догнать и перегнать» западные образцы. «Мортирку» (по сути, первый «подствольник») Дьяконова можно было крепить на дульной части мосинской винтовки и могла выстреливаться не холостым, а боевым патроном. Массовое производство планировалось начать в конце 1917-ого года…
Таким образом, Первую Мировую русская армия провела почти без «ручных гранатометов».
В финскую войну наша армия, конечно, вступила, имея гранатометы, но… для давно прошедшей войны. Массовые жалобы солдат – стальной «подствольник» к винтовке был тяжел, мешал маневренности, а если учесть что и каждая граната весила более четверти килограмма, то стоит ли удивляться, что при отступлении или рывке вперед рядовые бойцы часто… «утрачивали» дьяконовские гранатометы.
А ведь с 1933 года группа инженеров во главе с Яковом Григорьевичем Таубиным разрабатывали первый мире и современный для того времени пехотный автоматический гранатомет. Стальная труба этого оружия (диаметром 40,6 миллиметров) крепилась на станок от пулемета «Максим» и стрелял все теми же гранатами Дьяконова, усовершенствованными под калибр и магазин.
Гранатомет мог стрелять навесными и прямыми выстрелами, одиночными и очередями. Правда, во время Финской войны, в которой автоматический гранатомет все же принял участие – как на своего рода испытаниях, солдаты жаловались, что он слишком тяжел – минимум два человека тащили станок, еще пара – гранаты для бесперебойной стрельбы. В первую очередь, именно солдатские жалобы – а не интриги, без которых, наверное, все же не обошлось, - стали основанием для маршала Кулика использовать в войсках минометы, но не гранатометы.
Гранатомет Якова Таубина действительно был слишком тяжел, но ведь его еще можно и нужно было модернизировать. Или поступить, как руководство ВМФ СССР – Таубин получил довольно большой заказ на свои гранатометы для бронекатеров (там избыточный вес этих не слишком удачных «пехотных гранатометов» решающего значения не имел) речных флотилий, где они и удачно использовались в первые годы Великой Отечественной.
Однако, еще вопрос, смог бы Таубин сам модернизировать свой первый в мире автоматический гранатомет. Репрессирован – а в связи с началом войны и расстрелян, - он бы вовсе не за то, что изобрел удачное, но недоработанное орудие. Таубина осудили за то, что он затянул работы по модернизации авиационных пушек и крупнокалиберных пулеметов, а так же запуск в производство «технически незаконченных» зенитных пулеметов, что, по тем временам и не могли классифицировать иначе, как «вредительство».
Но в итоге, об автоматических гранатометах позабыли все вплоть до вьетнамской войны (немцы использовали противотанковые гранатометы – но не автоматические), когда американцы применили свои автоматические «Марк-19».
Только их успешное применение заставило российских ученых вспомнить об идее автоматических гранатометных систем и уже в 1971 наши разработчики Александр Корняков и А. Нудельман – между прочим, на заводе имени одного из коллег Таубина, - создали действительно лучший для того времени, знаменитый АГС (автоматический гранатомет станковый) «Пламя»!