Было бы наивно полагать, что торговцы - глупы. Но когда Зариус вскрывал тюки и перекладывал ценности в свой мешок, то заметил, что самое ценное было сверху. Хотя еще большей глупостью - было оставить лошадей вдали от костра. Торговцы из Калежана, много шутили, а распевный говор, больше напоминающий песенку придворного лицедея, заставлял улыбаться. За караваном он следил два дня и как только они вышли к лесу, стало понятно, что сегодняшняя ночь позволит несколько облегчить лошадям ношу. Обе луны скрылись за облаками, легкий ветер дул от костра и дразнил запахами мяса и фасоли.
Стало понятно, что ценностей, во всяком случае его интересующих, гораздо больше, чем можно унести за одну ходку. Опасно возвращаться, но это не просто самоцветы из калежанских пещер, это были отборные камни, гранёные. Конечно ещё было много золотой и серебряной нити, нефритовых колец, олова и цинка, но унести всё - просто невозможно.
К середине ночи, когда торговцы уже крепко спали, Зариус возвращался дважды. Пришлось рыть тайник или точнее - позаимствовать нору какого-то крупного грызуна, что было даже удобнее, ведь в случае, если кто-то заметит пропажу - могут начаться поиски и свежая рыхлая почва у старого высохшего дерева будет смотреться - как капля крови на белом сукне.
Последний мешок набит до отказа, даже получилось взять золотую нить и несколько нефритовых украшений. Дым от костра поднимался тонкой серой полосой на фоне розового восхода. Зариус пошел в лес, оставляя ложный след, вернулся по ручью, спрятал мешок в тайник и укрылся на холме - нужно было убедиться, что кражу не обнаружат. Почти час он пролежал на песке, пока торговцы один за другим не стали просыпаться. С первыми лучами солнца вновь разожгли костер - дымилась похлёбка и запах свежих лепёшек, запечённых на камнях, сейчас манил к каравану сильнее, чем любые богатства.
Спустя час Зариус провожал караван за густыми деревьями и когда последняя лошадь скрылась из виду - он снова спустился в долину.