Сколько рабов было в Римской империи

Такой ли уж «рабовладельческой» была Римская империя? Да, обращение должников в рабство, естественный прирост и, главным образом, захватнические войны поставляли сотни тысяч и даже миллионы рабов. Но в соотношении с основной массой населения это был незначительный процент.

В империи большая часть рабов концентрировалась в Италии, там на пять миллионов свободных приходилось 1,5-2 миллиона невольников. Остальные равномерно размещались по провинциям, а кое-где их вообще не было. Всего примерно на 60 миллионов жителей государства приходилось около пяти миллионов «говорящих орудий», это восемь процентов. Для сравнения, в Российской империи в первой половине XIX века основную массу, 80% составляли крестьяне, которые, как известно, были дворянской «собственностью».

Главный источник римских рабов -- завоевательные войны. Но даже в самых масштабных из них захватывалось всего несколько десятков тысяч пленников

В общих чертах социальный состав Римской империи напоминает современность. Наверху – олигархи с состоянием от одного до десятков миллионов сестерциев, это пять тысяч семей. Еще тысяч тридцать – просто хорошо обеспеченные семейства, всадники и провинциальная элита. Этим слоям принадлежали 80% всего богатства. Очень богатые назывались honestiores,"более благородные", а все остальные свободные люди humiliores, "низшие существа".

Сюда входил «средний класс» – мелкие землевладельцы и земледельцы, торговцы, ремесленники, ветераны-отставники, «обслуживающий персонал»: педагоги, медики, архитекторы и т.д., всего примерно 25 %. Значительную прослойку представляла армия, люди на государственной службе, городская и ночная стражи. Остальная масса – бедняки или совсем нищие, клиентела разного положения и уровня, живущая за счет государственных раздач и милостей патрона.

Положение рабов было, бесспорно, тяжелым. Но постепенно законы начинают защищать и их права, а, главное, жизнь

Все более «высокие» относились к «низким» ступеням общества с презрением, девизом римлян было «пресмыкайся перед высшим и помыкай низшими». И все вместе они ненавидели бедняков. Найденная в Помпеях надпись на стене гласит: «Тот глупец, кто хочет получить что-то бесплатно, он должен заплатить за это".

Трудно назвать такое устройство в полном смысле рабовладельческим, рабы не были основой экономики империи. Впрочем, уважаемые читатели могут не разделять эту точку зрения:), значит, есть повод вступить в дискуссию:).