Оглавление
Мы сели за столик уличного кафе, уютно спрятавшийся в тени от шпиля «Иглы». Молоденькая, бронзовокожая официантка, в лёгком бикини и юбке из пальмовых листьев, подошла к нам широко улыбаясь.
— Чего желаете господа?
Живко красноречиво оглядел девушку, явственно давая понять, чего он хочет, прогудел зверски коверкая местный диалект:
— Пива!
Девушка кивнула, перевела взгляд на меня:
— А вы?
— Банановая водка есть?
— Конечно.
Приняв заказ, она пошла внутрь, активно виляя бёдрами, от чего Живко едва не захлебнулся слюной. Мимо проехал БТР, облепленный местными солдатами, нас удостоили мимолётных взглядов. Нынче белый человек на архипелаге совсем не редкость, гостиницы буквально ломятся от журналистов и высоких чинов европейских стран.
Над городом, к Игле то и дело проносятся вертолёты. Жизнь, обычно вялая, бурлит приводя аборигенов в замешательство. Ошалевший от наплыва денег и возможностей князь начал хаотичные стройки, превращая построенный испанцами из глины и сена городишко в мегаполис.
Рубашка липнет к спине, лёгкий ветерок приносит запахи уличной стряпни от ближайшего перекрёстка. Там сгрудился праздный народ вперемешку с отпускными военными, стянулись вагончики и лоточники с двух улиц.
— Чего это они? — спросил я, указывая на толпу ладонью.
— А? А… — протянул Живко. — Лохи. Ушлые ребята собирают туры к Игле, отсюда автобусом до порта, а оттуда на переделанных рыбацких лодках поплывут к острову.
— Они не понимают, что их в лучшем случае завернут?
— Идиоты же.
Официантка вернулась, поставила перед Живко запотевшую бутылку пива, а передо мной рюмку и маленькую бутылочку мутной жидкости с осевшими на дне кусочками банана. Одарив серба улыбкой, девушка отошла к новым посетителям.
После первой рюмки по телу растеклось приятное тепло, я откинулся на спинку стула, сунул в рот сигарету. Живко не спеша потягивает пиво, оглядывается ища красивых и, желательно, одиноких девушек.
— Ну вот, как все быстро отошли от ожидания конца света. — пробормотал серб. — Ещё немного и на Иглу перестанут обращать внимание.
— Да они уже, но меня беспокоит другое.
— Что?
— Ну, Игла же оказалась космическим лифтом.
— Ну лифт и лифт, какая разница? Это же первый контакт! Того гляди, и инопланетяне прилетят.
Я опрокинул в себя вторую рюмку, по привычке занюхал рукавом.
— Ох, Живко, Живко…какой ты не дальновидный. Лифт удешевит доставку грузов на орбиту процентов на девяносто, а такой, как Игла и вовсе на все сто. Страна, получившая над ним контроль, будет диктовать условия всему миру. Как думаешь, какие шансы что такую власть отдадут в руки островного князька?
Живко замолк, на лицо набежала тень, а на лбу пролегла глубокая складка.
— Может…они найдут равновесие?
Я грустно улыбнулся.
— Хотелось бы верить дружище, хотелось бы верить.