"Прости меня, но у тебя тоже сын, ты поймёшь!"

Лиза проводила Павла, жениха, в армию. Первое время он слал письма почти каждый месяц. Потом перестал. Как отрезало. Лиза отправляла любимому солдату одно послание за другим. Напрасно. Ни ответа, ни привета.

- Тёть Кать, а мне есть что-нибудь? - спрашивала она почтальоншу, соседку.

- Нет, дочка, нету.

Лиза ждала, училась в техникуме на вечернем, работала в отделе кадров на предприятии их городка. А любимый не отвечал. Узнать причину девушка не могла, родителей у Павла не было: сирота. Его друзей она не знала, как-то не успел познакомить. Знала только, что он из детдома, откуда-то с другого конца области. Порвалась ниточка.

- Тёть Кать, а мне есть что-нибудь? - спросила она в очередной раз почтальоншу.

Женщина не выдержала:

- Да что ты всё сохнешь по своему... этому... Бросил давно. Небось, с дочкой какого-нибудь офицера спелся, карьеру делает. Дурёха! Столько парней вокруг. Вот хотя бы мой Славик!

Спустя неделю Славик пришёл к Лизе, пригласил в кино. Лиза повертела в руках письмо, которое как раз писала Павлу, когда Слава позвонил в дверь, подумала несколько секунд, потом приписала большими буквами "Прощай навеки!", запечатала конверт и заявила:

- А пойдём! Только на почту по пути забежим, хорошо?

Лизины родители были рады. Домовитый, рассудительный не по годам соседский парнишка Славик им всегда нравился.

- Хорошо, что своего этого... детдомовского забыла, - радовались мать и будущая свекровь.

Лизка шла замуж не по любви. Бежала от воспоминаний.

У молодых родился сын. Только не стерпелось, не слюбилось: через три года развелись. Славик погоревал, но вскоре нашёл новую жену. Лиза так и осталась одна. Слава навещал сына, был хорошим отцом, хотя и воскресным.

Сын вырос, отслужил в армии, стал совсем взрослым.

Лиза иногда приходила к бывшей свекрови помогать по хозяйству. Женщины сумели сохранить приятельские отношения, несмотря ни на что. В последнее время тётя Катя совсем сдала: ноги болели, почти не вставала с постели.

- Лиза, дочка, - сказала она однажды, - виновата я перед тобой. Но ты ведь тоже мать, поймёшь. Я просто хотела помочь сыну.

Бывшая свекровь протянула Лизе стопку писем.

Лиза ахнула. То были адресованные ей письма Павла и её письма, не дошедшие до любимого. Он писал, не мог понять, почему Лиза перестала отвечать. В стопочке не было только письма "Прощай навеки". Оно нашло адресата.

- Не пойму одного. Почему вы хранили их, не выбросили?

- Не знаю... Наверное, в глубине души знала, что захочу покаяться, а слов не найдётся.