Римляне никогда не забывали нанесенные им обиды и унижения, тем более ущерб собственному престижу. Именно таким стал сильный щелчок по носу в Тевтобургском лесу в 9 году, потеря трех легионов и контроля над Германией. Армия сразу не ринулась мстить только потому, что Август запретил соваться на правый берег Рейна. Пришлось целых пять лет ждать возможности расквитаться с германцами.
В 14 году н.э. для этого неожиданно сложились благоприятные условия. После долгого и благополучного правления скончался божественный Август. Незадолго до этого он подписал указ об увеличении срока службы легионеров с 16 до 20 лет. Солдаты были недовольны, и после смерти императора рейнские легионы подняли мятеж, надеясь, что наследник Тиберий указ отменит.
На усмирение бузотеров отправился Нерон Клавдий Друз, или просто Друз Германик, получивший это прозвище за последующие военные успехи. Он приходился внучатым племянником Августу, и к тому времени был уже авторитетным военачальником. Успокоив легионы обещаниями и репрессиями, Германик понял, что солдаты в лагерях засиделись. Поэтому приказал начинать масштабные вторжения в Германию, в которых участвовали все восемь рейнских легионов.
Осенью 14 года, весной и летом 15-го Германик провел три крупных рейда по германским землям. Сначала легионы прошли железным катком по территории племени марсов, фронтом шириной 80 км, уничтожая все деревни и все живое на своем пути. Затем наступила очередь хаттов и бруктеров, их территории тоже были выжжены дотла. В ходе летней карательной операции три римские армии выступили тремя колоннами с разных сторон и объединились в самом центре Германии. Арминий не решился дать большое сражение всей 80-тысячной римской армии.
В одной деревне солдаты нашли золотого орла XIX легиона, одного из трех, разгромленных в 9 году. В других поселениях были освобождены легионеры, оставшиеся в живых после той резни и порабощенные германцами. Они рассказали подробности трагедии, указали место битвы, и Германик направился туда с частью армии. Увиденная картина потрясла римлян. Повсюду лежали побелевшие кости, к деревьям были прибиты черепа, а в священных рощах в клетках еще висели останки сожженных центурионов и трибунов. Все найденные останки с почестями захоронили.
Легионы вернулись за Рейн, на этом летняя кампания закончилась, но не закончилась война. Был еще жив Арминий, не были наказаны херуски и хавки, впереди предстояли три большие и кровопролитные битвы.