Помощь западных Союзников Советскому Союзу до сих пор остается достаточно обсуждаемой прежде всего потому, что некоторые стараются спекулировать на этой теме, в двух направлениях: ура-патриоты заявляют, что и без ленд-лиза Красная армия одолела бы противника, а более западнические товарищи говорят, что без него она бы проиграла. В общем и целом, есть большая тенденция постоянно перетаскивать одеяла, однако в действительности, истина она где-то посередине, как это чаще всего бывает.
Конечно, Советский Союз скорее всего бы справился без поставок Союзников, однако в таком случае, это бы окончательно переломило хребет нашему народу в том смысле, как это случилось с французами после Наполеона, когда внешнеполитическая апатия стала угрожающей. Да и надо учитывать тот факт, что первые 20 машин прибыли на территорию Советского Союза уже 11 октября 41-го года, когда немецкие танки рвались к Москве. Однако, стоит сказать, что не надо преувеличивать возможности ленд-лиза.
Сегодня же мы поговорим о том, как советские танкисты оценивали танки Союзников, что им в них нравилось, а что нет. Прежде всего начнем с тех двух моделей, которые первые прибыли на территорию Советского Союза: “Матильда” и “Валентайн”.
Эти танки англичане использовали активно сами, и вообще Союзники всегда отправляли в Советский Союз именно актуальные танки, что мы подтвердим и дальше. Обе эти машины у английских военных входили в их собственный класс пехотных танков, то есть скорость забывалась, в угоду хорошей защиты и неплохой пушки. Поэтому, танк “Матильда” обладал 78-мм броней, однако низкая скорость, в итоге полностью его очернила в глазах советских танкистов, которые, мягко говоря, не любили эту машину, “Валентайну” досталось меньше. Ибо, первый танк отличался также и крайне низкой надежностью, особенно в условиях бездорожья Восточного фронта.
Более сложно ситуация обстояла с “Черчиллем” – этот танк не устраивал танкистов Красной армии опять же надежностью и скоростью, однако в плане бронирования он выдерживал даже снаряды “Тигра”, на коротких расстояниях. Особенно это пригодилось во время битвы на Курской дуге, когда “Тигры” по мощи орудия не знали себе равных.
Тем не менее, английские танки в Красной армии не сильно прижились, а более охотно пользовались американскими машинами, но не М3, который даже по внешнему был танком из 30-х годов, а больше всего полюбился “Шерман”. И вот надо сказать, что самые первые “Шерманы” ушли на Восточный фронт сразу после их создания, а вместе с ними представители американских фирм, которые записывали отзывы советских танкистов и отправляли их обратно в США. Понравился нашим танкистам “Шерман” внутренним убранством, то есть простором и отделкой, вообще ездить на иномарке считалось более престижным, хотя по сути, даже модификация М4А2 была близка разве что к Т-34-85.
Тем не менее, надо сказать, что “Шерман” стал лучшим танком, по мнению советских танкистов, несмотря на недостатки, связанные с резиновыми гусеницами, которые либо плавились, либо лопались во время мороза. А также слабой броне, которая впрочем, была равна Т-34-85.