Следователь окружной военной прокуратуры майор Степан Дмитриевич Григоренко прибыл в н-скую часть поздним осенним вечером. Дождь, моросивший уже битый час, казалось еще более усилился, и теперь стоял сплошной стеной между автомобилем и серым, с единственным фонарем над крыльцом, зданием штаба. Колеса армейского УАЗика протяжно заскрипели и машина остановилась рядом с обитой железом дверью.
Едва Григоренко опустил правую ногу на мокрую асфальтированную дорожку, как на крыльце появился немолодой, но подтянутый офицер, сверкнувший портупеей и, козырнув, проговорил скороговоркой:
-Командир части подполковник Захаров!
-Здравия желаю, товарищ подполковник! - Григоренко протянул руку встретившему его офицеру. - И давно у вас тут такая погодка?
-Да уже с неделю, как льет. Мы по этой причине даже полевые учения решили перенести. Тяжелая техника и та вязнет в этой хляби...
-Как говорится, все тяготы службы налицо!
-Совершенно точное замечание! - охотно согласился Захаров. - Но чтобы вам не создавать тягот, мы успели подготовиться. Прошу!..
Подполковник широко распахнул металлическую дверь, пропуская в здание уже изрядно промокшего Григоренко:
-Мы отвели вам отдельный номер-люкс.
-Так сказать «одиночную камеру», - мрачно подхватил следователь.
-Ну, зачем же так! - кисло улыбнулся подполковник. - Вам должно понравиться...
Командир части и следователь прошли вдоль длинного коридора, свернули вправо и, миновав небольшой холл, обставленный мягкой мебелью, декоративными растениями в кадках и увешанный плакатами с выдержками из Устава, и остановились у изящной филенчатой двери. Захаров повернул в замке ключ, первым шагнул в номер и щелкнул выключателем:
-А вот и ваши апартаменты!
-М-да! - протянул Григоренко оглядываясь. - палаты Московского Кремля, да и только!
Выдержанный в старорусском стиле, со сводчатыми расписными потолками, люстрами, имитировавшими подсвечники и резной дубовой мебелью, номер производил сильное впечатление. Высокие окна были закрыты вертикальными жалюзи с нанесенными на них изображениями ярких жар-птиц, коньков-горбунков и русских красавиц в кокошниках и длинных сарафанах. Посреди просторной залы стоял массивный стол, изысканно сервированный на две персоны.
Перехватив взгляд следователя, Захаров расплылся в улыбке:
-Ну не могли же мы такого уважаемого гостя, как вы, отправить ужинать после долгой утомительной дороги в солдатский буфет!
Григоренко пожал плечами:
-Да я, собственно, и не возражаю.
-Ну вот и замечательно! - радостно потер ладони подполковник. - А после ужина – в баньку. В такую погоду ядреный парок, да крепкий веничек – лучшее профилактическое средство от простуды. Да и банщицы у нас, как говорится, хоть куда! - Захаров многозначительно подмигнул следователю.
-А вот это уже будет лишним, - нахмурился Григоренко. - От баньки не откажусь, но вот «банщиц хоть куда» - отставить.
-Как скажете! - пожал плечами Захаров. - Нам лишь бы гостю угодить...
Следователь снял плащ, накинул его на спинку стула и огляделся.
-А где тут у вас душ можно принять?
Подполковник кивнул на низенькую узорчатую дверь, терявшуюся в яркой росписи стены.
-Вон там. Вы приводите себя в порядок, а я пока тут поколдую...