Объект Оумуамуа был открыт 19 октября 2017 года, но особое внимание находка получила не сразу.
Лишь через несколько недель NASA приняло решение использовать космический инфракрасный телескоп Spitzer, чтобы просканировать межзвездного гостя.
Открытие "гостя"
19 октября 2017 года гавайский телескоп Pan-STARRS 1 зафиксировал неяркий объект, который выглядел, как обычный астероид. Астроном Роберт Уэрик решил вычислить орбиту находки и пришел к выводу, что данный объект не был сформирован в Солнечной системе и его поведение не похоже на астероиды и кометы с которыми приходится регулярно иметь дело. Уэрик был убежден, что человечество столкнулось с межзвездным объектом и эта информация в скором времени была проверена и подтверждена.
Потребовалось несколько недель дополнительных наблюдений по средствам наземных телескопов и к работе был подключен даже "Хаббл". Это позволило подтвердить межзвездное происхождение Оумуамуа и описать его параметры.
"Астрономы практически каждый день открывают новые астероиды, поэтому немногие из нас придали значение обнаружению Оумуамуа. Когда было решено направить телескоп Spitzer в сторону объекта, то мы немного опоздали. Через два месяца после того, как Оумуамуа максимально сблизился с Солнцем, его яркость резко упала и наш телескоп не мог продолжать наблюдение", - рассказал Дэвид Триллинг, автор нового исследования.
Длинная загадка
"Оумуамуа на протяжении всего наблюдения был полон загадок. Солнечный свет отражался от поверхности хаотично, темные и светлые участки чередовались. Изменчивость в яркости можно попытаться объяснить вытянутой формой и неоднородной поверхностью", - говорит Триллинг.
Оптического наблюдения было недостаточно, чтобы рассказать о составе объекта или установить максимально точные размеры. NASA приняло решение подключить к работе инфракрасный телескоп Spitzer. Преимущество Spitzer над оптическими телескопами в том, что он позволяет улавливать тепловое излучение астероидов и комет и это дает более точную информацию о размере.
"Данные Spitzer противоречили оптическим наблюдениям. Мы знали точно, что имеем дело с вытянутым объектом около 800 метров в длину, а Spitzer давал нам понять, что Оумуамуа при лучшем раскладе едва ли больше 400 метров. Объясняется это тем, что отражательная способность межзвездного объекта в десятки раз меньше, чем у комет и астероидов", - дополнил Триллинг.
Почему ускорялся?
Изменения в скорости движения Оумуамуа Дэвид Триллинг объяснил газом, который мог вырываться из трещин на поверхности, разогреваемой солнечным теплом.
"Оумуамуа мог лететь к нам миллионы лет, двигаясь по межзвездному пространству. Все это время не было ни одной звезды, которая могла бы "освежить" его поверхность, сдув плотный слой пыли. Добравшись до Солнечной системы, Оумуамуа получил солнечный ветер, который и очистил поверхность. Объект получил достаточное количество энергии и из трещин стал вырываться газ, выделяемый в ходе таяния льдов", - убежден Дэвид Триллинг.
Однако с Триллингом согласны далеко не все коллеги, так как кометного хвоста у Оумуамуа никто не видел, но при этом объект активно впитывал солнечное тепло.
Ученые так же припомнили, что отдаляясь от Солнца Оумуамуа набрал скорость, а не замедлился, как это должно было произойти в том случае если за его изменения в скорости отвечал газ, вырывающийся из трещин. Подробности об этом вы можете узнать ЗДЕСЬ.
Замечаете весьма необычную тенденцию в последнее время?
Ученые, которые всегда пытались все объяснить рационально, повстречавшись с Оумуамуа стали допускать вероятность причастности инопланетян к тому, что увидели. Это можно связать и с недавним заявлением Ника Поупа (бывший сотрудник Министерства обороны США), который сказал, что через 5 лет будут получены доказательства существования жизни за пределами Земли. В интересное время мы живем...