Помните мультик "Моряк Попай" о странном персонаже с татухами в виде якорей, который коверкает и проглатывает половину слов, и в минуту отчаяния всегда достаёт баночку шпината, проглатывает её содержимое и становится очень сильным? “I’m strong to the finish, ’cause I eat spinach…”
Все знают, что в шпинате содержится огромное количество железа. Это и помогало морячку раздуваться и валить всех направо и налево. Реально в США он был настолько популярен, что дети стали поглощать шпинат банками и тем самым спасли шпинатную индустрию в тяжёлые для страны годы. Сам же морячок даже удостоился нескольких памятников от акул бизнеса.
Но, оказывается, Попай Моряк обманывал нас все эти годы. В шпинате нет особенно большого количества железа. Откуда же пошёл этот миф?
В 1870 году доктор Вольф, исследовав эту растительную культуру, просто тупо опечатался в отчёте и поставил запятую не там. Получилось, что шпинат содержит 35 мг железа вместо 3,5. Тут же он стал популярным источником железа. Спустя несколько десятков лет ошибка выплыла наружу, но было уже поздно: все ели шпинат прямо вместе с банкой, чтобы получить ещё больше железа.
Но и это ещё не всё. В шпинате действительно в среднем больше железа, чем у его зелёных сородичей, но это железо негемовое. В отличие от гемового, которое содержится в животных продуктах, non-heme iron организмом практически не усваивается.
Оказывается, Попай Моряк ел шпинат вообще не потому что, там было железо. Создатель персонажа Э. К. Сегар заставил его есть шпинат, потому что это отличный источник витамина А. О железе даже и речи не было.
