Дача, сад и огород

Квашеная капуста кажется одной из самых простых заготовок. Капусту нашинковали, посолили, помяли — и ждём. Но именно с ней регулярно случаются неприятности: капуста получается мягкой, склизкой, слишком кислой, горчит или вместо приятного кислого аромата появляется подозрительный запах. И дело далеко не всегда в рецепте. Хорошее квашение начинается ещё с выбора кочана. Первое, на что я смотрю, — срок созревания и назначение сорта. Раннюю капусту мы выращиваем прежде всего для летнего употребления...

Смотрю каждую осень на одну и ту же картину у соседей по участку: последние помидоры и огурцы сняты, ботва убрана в кучу, руки отряхнуты — и до весны про грядки забывают. Земля, мол, сама справится, за зиму отлежится под снегом, чего тут переживать. Подготовка почвы после урожая у многих огородников сводится к паре взмахов тяпкой и уборке остатков растений. А потом каждую весну одна и та же история: рассада приживается вяло, урожай мельчает, будто из земли выкачали всю жизнь. Я много лет держу теплицу и открытые грядки и точно знаю: почва после сезона не отдыхает сама по себе...

Задача осенью — заложить кучу так, чтобы она не закисла и нормально продолжила работу после потепления. Осенью компостная куча растет особенно быстро: туда отправляются листья, ботва, остатки травы, мелкие обрезки и часть кухонных отходов. Кажется, достаточно сложить все вместе и вернуться к этому весной. Но после зимы вместо рыхлой массы иногда обнаруживается плотный мокрый пласт с неприятным запахом. Причина обычно не в том, что компосту «не хватило времени», а в сочетании трех вещей: слишком однородной закладки, избытка влаги и нехватки воздуха...

Каждую осень дачники подводят сезонные итоги — и почти каждый год в интернете разгорается один и тот же спор: огород кормит или это дорогостоящее хобби, которое выгодно только для души? Давайте посчитаем честно. Без лишней лирики, но и без цифрового обмана в другую сторону. Большинство дачников считают только семена и удобрения. Но у огорода есть и другие статьи расходов. Семена и рассада. Стандартный набор на сезон — помидоры, огурцы, перец, кабачки, зелень, морковь, свёкла, лук — обходится примерно в 2 000–4 000 рублей...

Лето 1892 года. Выжженная солнцем степь под Бобровом Воронежской губернии, земля в трещинах. Профессор Василий Докучаев объезжает её верхом и втыкает в сухую почву колья с номерами. Он размечает, где встанут лесные полосы, пруды и метеостанции. После засухи, спалившей урожай и оставившей деревни без хлеба, лесной департамент дал ему «Особую экспедицию» — проверить на деле то, во что почти никто не верил: что голую степь можно облесить. В то лето один человек ставит колья там, где через пятьдесят...

Путевой обходчик знал в лицо каждую шпалу на своём участке — семь-восемь километров пути, которые он проходил в любую погоду. Жил он тут же, у самой колеи, в маленькой будке, которую железная дорога давала вместе с должностью. При будке полагались огород, покос и место для скотины — без этого хозяйства прокормить семью вдали от лавок было попросту нечем. Но и дом, и огород переходили от одного сторожа к другому вместе со службой, а не с человеком — и оставить эту службу значило проститься со всем разом...